Llevo un mes jugando Marathon y tengo algo claro: es dificilísimo y solo hay dos caminos, o lo amas o lo odias

Preguntarse si Marathon vale la pena a estas alturas es más fácil de contestar que justo en su lanzamiento. La nueva entrega de Bungie, legendario estudio detrás de los primeros Halo y Destiny, tiene uno de los sistemas de combate más pulidos de la actualidad, una historia atrapante que revive una saga de ciencia ficción de culto y un apartado artístico que se distingue de otros extraction shooters. Sin embargo, al ser un juego como servicio, cabe la duda si estas ventajas son suficientes para mantener una comunidad activa. He tenido un mes para jugar y valorar los pros y contras del juego, y tengo muy buenas sensaciones.

La saga de culto regresa

Marathon de 2026 no es una entrega cien por ciento original, pues, en realidad, proviene de una trilogía de juegos de mediados de los noventa. El mismo concepto de una humanidad futurista que se embarcó en un viaje galáctico en busca de recursos se mantiene para este regreso, que si bien no tiene una Campaña, te cuenta su historia a través de misiones del multijugador.

Vayamos por partes: Marathon es, además del juego más controversial del año, un extraction shooter multijugador en línea. Las partidas están compuestas por escuadrones de tres jugadores, que serán lanzados a un mapa reducido en busca de recursos que sean útiles, tanto para sus inventarios personales, como para las misiones que deben cumplir. Para conseguirlos, tendrán que enfrentarse a otros escuadrones, a máquinas controladas por la IA y a las complicaciones climáticas de cada escenario. 

En papel, esta premisa lo pinta como un shooter básico y fácil de entender, pero créeme cuando te digo que Marathon es todo, menos un juego sencillo. Tener dichos factores en un mapa tan reducido naturalmente complica las cosas, sin mencionar que hay otras mecánicas importantes con las que hay que lidiar. Una de ellas, y por la que se distingue el juego de Bungie, es el loot limitado. En cada partida, llamadas aquí ‘Carreras’, dispones de un escaso equipaje —poca munición, curas y accesorios a cuentagotas—, que podrás enriquecer con la exploración de las zonas. Lo malo es que, si eres eliminado en combate, todo lo que hayas recolectado, junto a los objetos con los que iniciaste la partida, se perderá para siempre.

La inercia de cuidar tu preciado loot te orilla a jugar táctico. Contemplar las ventajas y desventajas de entrar en una zona custodiada por robots, o comenzar una batalla contra otro escuadrón es casi una obligación o, por lo menos, así está diseñado el gameplay. Sin embargo, casi todos mis compañeros de equipo con los que me emparejó el matchmaking percibían las partidas de una manera diferente. Así que me tocó perder mi loot una y otra vez tratando de ganar peleas con pocos recursos o intentando salvar a mis compañeros caídos.

Ciertamente es frustrante ver todo tu progreso tirado a la basura; incluso pasó por mi cabeza una sensación de desbalance o de mal diseño de combate. No me parecía correcto perder un arma con la que me había acomodado por el hecho de quedarme solo en la partida, con mi equipo muerto, esperando una oportunidad para exfiltrarme y completar mi carrera. La buena noticia es que esos pensamientos solo duraron las primeras horas de juego porque, aunque nadie te lo explica, hay muchas maneras de solventar las dificultades.

El gran problema de Marathon

Y es aquí cuando tocamos el mayor problema de Marathon: la mala explicación de sus mecánicas. Como mencionaba, este shooter es uno de los más complejos, con muchos suministros que lootear y problemas que afrontar. Esto no es un problema en sí, pues nadie está en contra de los juegos complicados. Sí está mal no hacer un tutorial a la altura de todas las mecánicas. El primer acercamiento al juego explica cosas demasiado básicas, como curarte, correr o disparar. En lo personal me hubiera encantado tener una introducción propia a tanta variedad de loot, misiones, zonas, armas, etc. 

Este aspecto también se ve reflejado a la hora de cumplir las misiones, pues además de que tienen una redacción un tanto confusa en el menú principal — en pro del roleplay de cada facción—, las instrucciones son vagas… demasiado, en mi opinión. Me tocó estar en partidas en donde solo daba vueltas por el mapa buscando un pequeño objeto escondido en un edificio, o donde mis compañeros de equipo me preguntaban sobre cómo podíamos resolver sus encargos. Fueron tan repetidos los casos que era difícil pasarlos por alto en esta reseña.

Solo con el paso del tiempo descubrí que sí existen explicaciones para cada uno de los objetos que recolecté en mis partidas. Están en forma de largos textos en el menú principal, dentro de la sección de códices. Así que no sería mala idea que, en caso de comprarte el juego, visites dicho apartado constantemente. También la experiencia me ayudó a ubicar los pines y señalizaciones que tiene el juego, tan pequeños y de colores opacos que son difíciles de localizar en la pantalla.

Son esos detalles los que entorpecen la experiencia, pero como podrás darte cuenta, todos ellos pueden ser solucionados con mejoras de calidad de vida. En tanto al gameplay, hay pocas cosas que reprocharle; incluso me atrevería a decir que es una joya bien pulida.

La experiencia de Bungie puesta en acción

Marathon es el resultado de los 36 años de experiencia de Bungie. Y aunque muchos de sus desarrolladores más legendarios han abandonado el estudio, ser uno de los mejores para crear shooters tiene su peso. Con esta entrega, lograron lo que pocos videojuegos pueden hacer: un gunplay genuinamente balanceado. Aquí hay las clásicas armas que encontrarías en otros juegos de disparos: ametralladoras, rifles de asalto, subfusiles, francotiradores, pistolas semiautomáticas, etc. Y si bien utilizan una mecánica de clasificación de municiones similares a otros FPS, como Apex Legends, Marathon hace uso de diferentes factores para balancear las partidas.

Es decir, no solo el daño de cada arma se siente lógico, sino también las más poderosas tienen un recoil elevado o cargadores limitados. Mi sensación al probarlas fue la de satisfacción —todas se sentían útiles a su modo— así como el de que no estaba rompiendo el juego injustamente. Tal vez solo los francotiradores podrían ser perjudiciales para el balanceo, pues al final de cuentas es casi un insta-kill en la cabeza dependiendo del escudo que lleve el contrincante. Pero lo que hizo Bungie para balancearlo fue jugar con su sistema de loot, el cual hace que los rifles de precisión sean difíciles de encontrar. Yo apenas pude probarlo en un par de ocasiones —y eso porque se lo arrebaté a un enemigo caído—. 

En cuanto al ritmo de los combates, en mis primeras impresiones había contado que el juego se sentía lento, asociándolo con la propuesta táctica del estudio. Ahora, siento que algo se ajustó para bien: el time-to-kill es bajo; más aprensivo con los jugadores que se lanzan al ataque sin coberturas y sin ningún plan. Hay poco tiempo de reacción para solventar las malas decisiones y, sumado al hecho de que regenerarte la vida y el escudo conlleva tiempo fuera de combate, convierte al ritmo de las peleas en una inyección de adrenalina constante.

Pero que sea tan desafiante acarrea sus inconvenientes. Por ejemplo, los third-paties son muy comunes, por lo que si acabas de derrotar a un enemigo y te resta poca vida, seguramente verás la pantalla de derrota ante la llegada de un nuevo pelotón. ¿Puede llegar a ser frustrante? Claro, como lo puede ser en un battle royale o en otro extraction shooter con PvP. Solo viendo estas clases de experiencias entiendes que el game sense es de gran importancia.

Acostumbrarse a todo lo que presenta Marathon, a las largas caminatas por el mapa, a la poca movilidad y a la reducida velocidad de movimiento puede llegar a ser frustrante para quien viene de shooters dinámicos. Por lo que, con este juego, la frase de “que no es una experiencia para cualquiera” queda como anillo al dedo.

Volumen de contenido: modos, personajes, misiones

Ahora es momento de recordar que Marathon no es un free to play, sino un videojuego que vale 40 dólares. Revisando el contenido encontramos un modo principal, el de extracción por tríos, con tres mapas disponibles, un modo dúos con un mapa y un modo ranqueado bloqueado hasta nivel 25 del pase de batalla —al menos al momento de redactar esta reseña—. Cada uno de los mapas tiene una rejugabilidad interesante, y que me pareció enganchante para intentarlo una vez más. 

Esto se debe, principalmente, al mencionado sistema de facciones: en el lore del juego, hay diferentes organizaciones que están relacionadas con la expedición Marathon, y que buscan a corredores que los ayuden a conseguir recursos y objetivos en Tau Ceti. Es por medio de estas facciones que vas descubriendo el universo de ciencia ficción, que entiendes lo que pasó con el gobierno humano y por qué todos lo consideran antagonistas. Son diversas formas de interpretar una expedición especial que son contadas por medio de las misiones de las facciones.

Es interesante el contraste de visiones, representadas por las seis facciones que hay de lanzamiento, y que Bungie ha prometido agregar más con el paso de las temporadas. Ya sea que tengas que hackear instalaciones, eliminar a otros corredores o saquear objetos específicos de zonas del mapa, las agrupaciones plasman sus ideales en las misiones que te encomiendan, dando la libertad al jugador de escoger su estilo de juego mediante su facción favorita.

Pero nada de las misiones serían posibles sin las Carcasas de Corredores, que no son más que personajes a elegir como si de un hero shooter se tratase. De lanzamiento, hay cinco carcasas diferentes, y una adicional que solo se puede usar en partidas solitarias. Cada una de ellas cumple con un rol específico en el escuadrón, pero que no sobresale de otras propuestas en el mercado. Hay el típico personaje que cura a los aliados, el que se puede hacer invisible, el que despliega un escudo, etc. Aquí nuevamente la desarrolladora no buscó revolucionar el mercado, sino priorizar pocos personajes que realmente tengan sinergia dentro de un mismo equipo sin romper el balance. 

Por otro lado, el hecho de que sea un juego de paga no nos libera de las microtransacciones: si bien hay un pase de batalla que es gratuito, también hay una tienda repleta de cosméticos con skins para armas y carcasas. La buena noticia es que no es un pay-to-win, así que puedes olvidar por completo que existe esta sección y disfrutar de los cosméticos que el juego da gratis, los cuales son variados y constantes al cumplir misiones.

Apartado gráfico y rendimiento

En cuanto al apartado gráfico, Bungie volvió a enfocarse en crear una identidad en lugar de buscar el realismo absoluto. Los mundos de Marathon comparten el contraste de colores opacos y colores brillantes, con un aspecto futurista basado en figuras geométricas que incluso se pueden apreciar desde las extrañas pero cautivadoras pantallas de carga. Hay tonos muy marcados para las facciones, los mapas y las carcasas, que los hacen asociarse fácilmente.

En mi opinión, creo que este aspecto tan marcado convierte a Marathon en algo único y agradable a los ojos. Pese a ello, no busques un nivel extremadamente pulido en los entornos o en los interiores. Detalles como la flora de los planetas o las máquinas dentro de las edificaciones tienen diseños simples y sin profundidad. Pero todo sigue conservando su personalidad.

Mientras, el sonido es uno de los casos más curiosos con los que me he topado: para los fans de los shooters, sabemos lo complicado que es para un estudio encontrar el balance entre todos los elementos que componen este apartado. Así que mi sorpresa fue genuina al escuchar que Bungie priorizó los sonidos que afectan a la jugabilidad en lugar de demostrar un mundo vivo a través de los oídos. Ejemplo, creo que es la primera vez en un juego que escucho los pasos de un enemigo agachado afuera de un edificio aproximándose al interior.

Es una experiencia ciertamente desconcertante, y que incluso llegué a pensar que estaba desbalanceada. Pero luego de analizarlo llegué a la conclusión de que este es un maravilloso enfoque. Cuántas veces me he frustrado con un shooter por no escuchar los pasos enemigos, todo porque hay decenas de sonidos que opacan lo realmente importante. Incluso aquí Bungie procuró el gameplay en lugar de otros aspectos que, después de horas de juego, pasan completamente desapercibidos.

Por último, solo queda hablar de la localización para México: tengo el agrado de informarte que Marathon tiene doblaje al español latino, con actores mexicanos dándole voces a las Carcasas de Corredores, a los representantes de las facciones y a los entornos de los mapas. Es un gran trabajo que debe ser aplaudido por los miembros a cargo. Y aunque prefieras escuchar el idioma original, siempre se llevarán una palomita los estudios y publishers que pongan atención al público de nuestra región.

¿Vale la pena Marathon?

La respuesta corta es sí… pero con matices importantes. Marathon vale la pena si buscas un shooter profundo, exigente y con una identidad clara, donde cada partida se sienta como una apuesta real. Bungie demuestra que sigue dominando el gunplay como pocos en la industria, y cuando entiendes sus sistemas, el juego se transforma en una experiencia tensa, estratégica y altamente satisfactoria. Yo me la pasé muy bien en estas semanas de reseña, encontrando una gran propuesta artística y de jugabilidad que me dejaron maravillado.

Sin embargo, no es una compra universal. Su mala introducción a las mecánicas, la frustración inherente a perder todo el loot y su ritmo más pausado pueden alejar a quienes buscan acción inmediata o experiencias más accesibles. A eso se suma la incógnita natural de cualquier juego como servicio: su comunidad a largo plazo. Si estás dispuesto a invertir tiempo en aprenderlo y aceptar sus riesgos, encontrarás una joya táctica muy bien construida; de lo contrario, puede convertirse en una experiencia tan interesante como agotadora.