Crash Bandicoot tenía un secreto que cambiaba tus partidas: el juego ajustaba su dificultad sin avisarte según qué tan bueno eras

Considerada una de las mejores trilogías de PS1, los tres juegos de Crash Bandicoot hicieron historia, a tal grado que muchos vieron en el marsupial naranja la mascota de Sony, así como Mario lo era de Nintendo. Y es que esas primeras aventuras contenían varias genialidades de diseño, incluida una mecánica secreta que ajustaba la dificultad según qué tan bien o mal estuviéramos jugando, sin avisarnos en ningún momento.

La dificultad dinámica de Crash Bandicoot

Uno de los detalles más fascinantes del primer Crash Bandicoot era su sistema de dificultad dinámica: una mecánica que analizaba nuestro desempeño y modificaba ciertos elementos del juego para evitar que el reto se volviera demasiado frustrante.

Si moríamos una y otra vez en una misma sección, Naughty Dog tenía preparadas algunas ayudas muy sutiles para facilitarnos el camino: la idea era que siguiéramos avanzando sin sentir que la aventura nos estaba regalando la victoria.

Así, cuando moríamos repetidamente en una zona complicada, el juego podía convertir una caja normal en una caja de punto de control, lo que nos permitía regresar a una parte más avanzada del nivel en lugar de repetir todo el recorrido. También podía darnos una máscara Aku Aku al reaparecer y si seguíamos muriendo, era posible recibir hasta dos máscaras.

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Dicho sistema también podía reducir ligeramente la velocidad de ciertos enemigos, trampas y proyectiles de algunas secciones, dándonos un margen mayor para reaccionar y haciendo, al final, mucho más llevadero terminar un nivel o pasar una sección específica de este.

El detrás de la dificultad dinámica de Crash Bandicoot

La razón por la que este sistema fue implementado tiene mucho que ver con la dificultad del primer Crash Bandicoot, considerado uno de los más exigentes de la trilogía original. En 1996, Naughty Dog todavía estaba explorando cómo trasladar las plataformas a un entorno tridimensional y en ese desarrollo en específico se tomaron muchas decisiones que podían castigar duramente al jugador.

Durante las pruebas del juego, el equipo detectó que semejante exigencia podía frustrar a los jugadores hasta el punto de hacerlos abandonar la aventura. Por eso, el programador Andy Gavin y el resto de Naughty Dog recurrieron a esta especie de red de seguridad invisible, diseñada más que nada para mantener el desafío sin convertirlo en un muro imposible de superar.

De esta manera, Naughty Dog no hería el orgullo del jugador. Su objetivo era mantenernos en ese punto en el que jugar exige atención y habilidad, pero sin convertirlo todo en una experiencia desesperante. La dificultad dinámica también permitía que la ayuda no se sintiera permanente: una vez superada la sección problemática, el juego podía volver a exigirnos el mismo nivel de precisión de siempre.