GTA V mejoró los gráficos, pero perdió algo que hizo grande a GTA IV: un sistema de físicas que era mucho más ambicioso

Aunque GTA V es lo primero que llega a la mente de un jugador cuando se le menciona Rockstar, su predecesor, GTA IV, es un título que lo superó en más de una cosa, y uno de los aspectos que a mí más me llama la atención es su sistema de físicas. Y es que GTA V pudo haber mejorado sus gráficos, especialmente con sus versiones de nueva generación, pero hay algo en la cuarta entrega de la serie que la hace muy especial pese al paso de los años.

El sistema de físicas más ambicioso de Rockstar

Dejando atrás todo lo visto en la era de PS2, el primer título del nuevo Universo HD de Rockstar fue GTA IV, en 2008. El cambio no solo se notaba en lo visual, sino en la forma en que el mundo reaccionaba a nuestras acciones. La desarrolladora había apostado por un sistema de físicas que, para su época, resultaba sorprendentemente ambicioso, capaz de hacer que los peatones, los vehículos y hasta el propio Niko Bellic se comportaran de una manera mucho más impredecible que en las entregas anteriores.

Este sistema combinaba varias tecnologías, entre ellas RAGE, el motor propio de Rockstar, y Euphoria, una tecnología de NaturalMotion diseñada para simular movimientos corporales y reacciones físicas en tiempo real. La idea era que los personajes reaccionaran a lo que les ocurría: podían tambalearse después de recibir un golpe, buscar apoyo en una pared, agarrarse a un coche para no caer o arrastrarse por el suelo tras resultar heridos.

La misma filosofía se extendía a los vehículos: los coches tenían suspensiones blandas y transmitían una sensación de pesadez que exigía anticipar los frenazos para calcular mejor cada giro. Incluso en accidentes a alta velocidad Niko podía salir despedido por el parabrisas, mientras que las carrocerías se deformaban de forma considerable tras un impacto.

El cambio de físicas en GTA V

Pero para cuando salió GTA V en 2013, Rockstar ya había cambiado sus prioridades. El juego debía funcionar en las mismas PS3 y Xbox 360 que su predecesor, pero ahora tenía que dar cabida a un mapa mucho más extenso, tres protagonistas, más tráfico, animales y una mayor variedad de entornos. Todo ello suponía una carga considerable para unas consolas con recursos limitados, por lo que simplificar determinados cálculos físicos permitía destinar capacidad de procesamiento a otros apartados.

También había una cuestión de diseño: la conducción de GTA IV había recibido críticas por sentirse demasiado pesada, mientras que las reacciones físicas de los personajes podían interrumpir el ritmo de los tiroteos. En GTA V, los coches tienen más agarre y permiten corregir la trayectoria con facilidad, mientras que los peatones suelen pasar antes de las reacciones físicas a las animaciones de caída o muerte.

Esto no significa que Rockstar eliminara Euphoria por completo, sino que redujo el protagonismo de algunas de sus reacciones más elaboradas para favorecer una experiencia más ágil. A cambio, GTA V ofreció mejores efectos de iluminación, mejores gráficos y una mayor variedad de animaciones de combate.

Y pese a que en su momento las físicas de GTA IV fueron bastante criticadas, con el paso de los años muchos jugadores han vuelto a ellas para reconocer su complejidad. No necesariamente eran mejores, pero sí que daban más espacio a lo inesperado, incluso cuando eso iba en contra de la comodidad del jugador.

Las imperfecciones de GTA IV también formaban parte de su identidad: Liberty City podía sentirse impredecible porque sus habitantes y sus vehículos no siempre respondían como esperábamos. Y no podemos negar que ver volar a Niko Bellic por los aires después de chocar es una de las experiecias más divertidas que nos ha ofrecido cualquier juego de Grand Theft Auto.