A finales de los 90's, un joven empresario mexicano creó un juego de acción que es el verdadero "eslabón perdido" de la industria en México

La historia del gaming en México se remonta casi hasta los inicios de la industria misma: desde consolas perdidas en el tiempo, hasta ciudades convirtiéndose en capitales del videojuego en el país. Y aunque se tiene la creencia popular de que el primer indie en 3D hecho enteramente en tierras mexicanas fue Kerbal Space Program, en realidad el que se lleva ese título surgió entre finales de los noventa y principios del nuevo milenio: Antrophos.

Una idea ambiciosa para el gaming en México

Hagamos un ejercicio de memoria: a finales del siglo anterior, los videojuegos ya era una industria consolidada en el entretenimiento. Tanto Nintendo, como SEGA y Sony aumentaban sus ventas de consolas cada año. En México seguía siendo un nicho reservado para los que tenían dinero. Y ya ni hablemos del PC gaming, el cual llevaba años dominando en otros países, pero en el mercado mexicano era casi inexistente.

En este contexto, un joven empresario llamado David Sánchez apostó por competir con los desarrolladores japoneses y norteamericanos, pero con diseñadores y programadores de México. No hay demasiada información sobre la vida personal de David, pero es un hecho que esa ambiciosa idea dejó huella en la industria nacional.

De ahí se creó el estudio Snake & Eagle; un nombre que hacía referencia al escudo de la bandera mexicana, y la representación del mito tradicional de la águila postrada sobre un nopal devorando una serpiente. En 1994, relató David en una entrevista, la desarrolladora dio sus primeros pasos: se contrató a un equipo de desarrolladores para comenzar con la creación de experiencias para PC.

El primer videojuego hecho completamente en México

El primer proyecto comercial de Snake & Eagle fue Antrophos (2002); uno que le llevó al estudio ocho años de inversión y esfuerzo para hacerlo realidad. Si le sumamos la valía de atreverse a hacer algo que ninguno estaba intentando en el país, la hazaña toma mayor relevancia. Se cree que fue Antrophos el precursor de todos los juegos mexicanos en 3D, pese a que hoy en día es poco reconocido.

De acuerdo con el portafolio de uno de los extrabajadores del estudio, Antrophos era un juego de acción y estrategia de contenido masivo, ambientado en un planeta futurista de ciencia ficción. Por la descripción que ofrece, el protagonista era guiado por un dilema moral en su búsqueda de propósito... algo que choca con las peleas contra alienígenas que muestra su gameplay. Además, la página hace mención que el juego estaba diseñado originalmente para PS1, pero en algún momento se decidió a PC como la plataforma de lanzamiento en México, Estados Unidos y Rusia.

La pequeña descripción del portafolio dice lo siguiente: 

"Pelea en un planeta lleno de personajes inteligentes a pie, volando o incluso en el espacio"

Además, el extrabajador dejó el siguiente mensaje para la comunidad:

"Caray, muchísimas gracias por todos tus comentarios. Un videojuego con motivo del bicentenario SI fue un proyecto que Snake & Eagle intentó promover, pero al parecer a los políticos mexicanos les parece más importante gastarse el dinero en colosos blancos y pistas de hielo que en realizar un producto cultural de trascendencia internacional que colabore a preservar nuestra historia y que los chavos entendamos mejor nuestra realidad social actual, en fin, nosotros seguiremos con, sin o a pesar de"

Dos años más tarde, Snake & Eagle lanzó Antrophos 2, secuela directa que seguía el mismo concepto. Entre ambas entregas, menciona David Sánchez, se vendieron más de 240 mil copias; un número alto para los estándares de la época. De hecho, el fundador del estudio reconoce utilizaron una estrategia de marketing particular: crearon un cómic para promocionar el juego, vendiéndolo en puestos de periódicos por todo el país. Los resultados son palpables. 

Qué pasó con Snake & Eagle

Sin embargo, el éxito comercial de Antrophos no fue suficiente para garantizar el futuro del estudio. Durante los años siguientes, Snake & Eagle trabajó en diferentes propuestas para mantener vivo el sueño de desarrollar videojuegos en México, incluyendo proyectos originales y la idea de crear un título inspirado en la historia del país. Lamentablemente, varios de ellos nunca consiguieron el financiamiento necesario para salir adelante, lo que terminó frenando el crecimiento de una de las compañías pioneras de la industria nacional.

Con el paso del tiempo, Snake & Eagle desapareció sin hacer demasiado ruido, convirtiéndose en otro de esos estudios adelantados a su época. Aunque hoy su nombre apenas sea recordado por los jugadores más veteranos, su legado permanece intacto: demostrar que en México era posible desarrollar y comercializar videojuegos originales mucho antes de que la escena independiente viviera el auge que conocemos en la actualidad.

La historia de Antrophos y Snake & Eagle es un recordatorio de que la industria mexicana no comenzó con los éxitos recientes, sino con desarrolladores que se atrevieron a abrir camino cuando casi nadie creía que fuera posible. Tal vez el estudio ya no exista, pero su aporte sigue siendo una pieza fundamental para entender cómo empezó el desarrollo profesional de videojuegos en nuestro país.