La creencia popular dicta que NES o Famicom fue la primera consola de Nintendo, pero hubo una antes: Color TV Game 6

Nintendo es reconocida mundialmente como una de las empresas pioneras en la comercialización masiva de videojuegos. Sin embargo, existe una creencia popular errónea que pocos se detienen a cuestionar: la NES (o Famicom) no fue la primera consola que la compañía japonesa lanzó al mercado. Años antes de que la Nintendo Entertainment System conquistara los hogares de forma internacional, la creadora de Switch debutó con un sistema doméstico llamado Color TV Game 6.

Lanzada exclusivamente en Japón en 1977 —seis años antes de la llegada de la Famicom a ese país—, este dispositivo fue técnicamente la primera consola de Nintendo. Funcionaba con baterías tipo C, contaba con diales integrados y utilizaba controladores de paletas (paddles). 

Aunque no es tan conocida debido a que sus unidades nunca salieron de tierras niponas, representó el inicio real de la marca en el mercado del entretenimiento digital, marcando la ruta que culminaría en el éxito global de los años 80.

Color TV Game 6 de Nintendo.

La historia de Nintendo antes de los pixeles

Es probable que muchos no lo sepan, pero Nintendo es una empresa mucho más antigua que la mayoría de los padres de los jugadores actuales. Antes de ser asociada con el gaming, la compañía tuvo inicios muy distintos. En 1889, fabricaba barajas de naipes tradicionales japoneses conocidas como Hanafuda. Más tarde, el negocio se expandió a cartas de Disney, juguetes e incluso incursiones en servicios de taxis y hoteles del amor.

El nombre de la compañía, conformado por kanjis que se traducen comúnmente como "deja la suerte al cielo", terminó enfocándose definitivamente en los videojuegos a principios de los 70. Esta apuesta se consolidó entre las décadas de los 80 y 90, periodo en el que Nintendo no solo se volvió una empresa sumamente exitosa, sino que logró reivindicar a la industria tras el estrepitoso fracaso de Atari.

Game & Watch: la verdadera pionera portátil

Al igual que sucede con la NES, existe el mito de que la Game Boy fue la primera consola portátil de Nintendo. No obstante, el dispositivo que realmente trazó el camino para el futuro fue la serie Game & Watch. Lanzada en 1980, contaba con una pantalla LCD monocromática e introdujo elementos revolucionarios como la cruceta (D-Pad) y el concepto de la doble pantalla, que años más tarde inspiraría directamente a la Nintendo DS.

La Game & Watch no solo fue el propulsor técnico de las portátiles, sino que también fue el escenario donde sagas como Donkey Kong y Mario Bros. comenzaron a dar sus primeros pasos. Fue gracias a este éxito que Nintendo pudo refinar la fórmula y lanzar posteriormente la Game Boy, logrando el fenómeno comercial que todos recordamos hoy. Estos dispositivos demuestran que, antes de sus grandes éxitos mundiales, la empresa ya estaba experimentando con la innovación que la mantiene vigente.