Antes de Twillight Princess, Nintendo lanzó una demo de The Legend of Zelda tan sombría que hizo soñar a los fans de la saga: nunca vio la luz

Por más alegre y feliz que la comunidad represente a Link en sus fanarts, lo cierto es que The Legend of Zelda se caracteriza por tener historias oscuras y relatos aterradores en sus entregas. Sin embargo, son pocas las ocasiones en las que Nintendo ha querido reflejar dicha oscuridad en el apartado gráfico. La primera vez que los fans se ilusionaron con un videojuego que abrazaba este lado de la franquicia fue previo al lanzamiento de GameCube, con una demo que sigue siendo controvertida hasta la fecha.

La demo de Zelda que nunca vio la luz

Nintendo inauguró la tradición de crear expectativas por una demo de Zelda en la sexta generación de consolas, cuando aún la respetaba. No, no fue la demo de Link para Wii U la que vendió primero falsas expectativas por un juego inexistente. En realidad, la desarrolladora ya lo había hecho en 2000, cuando mostró, por primera vez, el poder de GameCube en el evento SpaceWorld de dicho año.

Para ponerlo en perspectiva, Majora's Mask tenía meses de haber llegado a Nintendo 64, los fans no esperaban una nueva entrega en el tiempo corto y para aumentar más el hype, ese reciente videojuego era considerado lo más oscuro de la saga. Por ende, cuando la demo se mostró al público, todos pensaron que el mismo equipo de desarrollo de los dos juegos anteriores estaban trabajando tanto en otro Zelda más, como en explotar toda la potencia de la nueva consola.

Así fue como con 20 segundos de animación, Nintendo creó una enorme expectativa por el futuro cercano de la saga. Uno en donde tanto los temas, como la estética realista y macabra de los villanos de Link, llegarían a un punto nunca antes visto. Lo malo es que este solo se trató de una demo técnica, creada, junto a otras piezas, exclusivamente para mostrarse en el evento. Por lo que nunca vio la luz un juego con las características que buscaba la comunidad.

20 segundos que emocionaron a toda una generación

El hype no era para menos, pues aunque la duración era poca, lo que vieron los ojos de los presentes en el evento sin duda que era para ilusionarse. Gracias a Internet, podemos ver cuál era el contenido del video para que toda la comunidad perdiera la cabeza: en el metraje podemos ver a Link, con un diseño casi calcado de Ocarina of Time, dentro de un castillo oscuro y tenebroso con una lluvia incesante en el exterior y rayos cayendo del cielo para aderezar la temática.

En este castillo, el héroe se topa con su peor enemigo, Ganondorf –idéntico al de Ocarina of Time–, solo para comenzar una épica batalla de espadas que culminaría con un enorme destello blanco. Hoy se considerarían "migajas", material poco suficiente como para ilusionarse. Sin embargo, en ese momento los jugadores estallaron de emoción, teorizando de qué se trataría esta supuesta nueva entrega.

El fin de una ilusión sin fundamentos

Cabe mencionar que Nintendo nunca dijo que todo lo que habían mostrado formaban parte de proyectos a futuro. También decir que la desarrolladora nipona tampoco salió a desmentir las especulaciones que rondaban por todos lados. Así que, cuando fue anunciado The Wind Waker un año más tarde, la comunidad acusó a Nintendo de 'vender humo'; falsas esperanzas de un juego que nunca existió. Un antiguo blog de un fanático lo explica mejor:

"The Legend of Zelda: The Wind Waker sigue siendo uno de los videojuegos más injustamente prejuzgados de todos los tiempos. Cuando las primeras imágenes del entonces aún no nombrado Zelda con gráficos cel-shading fueron presentadas durante el evento Nintendo Spaceworld 2001, la reacción fue de decepción e indignación. Muchos aficionados comenzaron a burlarse del juego llamándolo 'Celda'"

Con el paso de los años quedó claro que aquella demo nunca fue una promesa, sino una demostración técnica del poder de GameCube. Aun así, marcó para siempre la historia de la franquicia: alimentó una de las mayores expectativas que ha vivido The Legend of Zelda y, al mismo tiempo, preparó el terreno para la enorme polémica que acompañó el anuncio de The Wind Waker. Irónicamente, el juego que reemplazó aquel sueño terminó convirtiéndose en uno de los títulos más queridos de Nintendo.