Nintendo se negaba a usar DVD en sus consolas, y cuando lo hizo en GameCube, encontró la forma de evadir la piratería

Para muchos, la sexta generación de consolas fue la que les dio la bienvenida al mundo del gaming. Y aunque nos hemos especializado en ella, todavía existe una pregunta que ronda nuestras cabezas: ¿por qué Nintendo usaba mini DVD en GameCube en lugar de DVD normales como PlayStation y Xbox? Yo me hice esta pregunta, y la respuesta que encontré tiene varias aristas... incluyendo la piratería.

La lucha de Nintendo contra la piratería lleva muchos años

Eran principios de milenio, y las grandes compañías de videojuegos, como PlayStation y Nintendo, habían visto una época dorada de popularidad en todo el mundo. No obstante, ya era momento de dar el siguiente paso generacional, siguiendo el camino de los gráficos de 3D, pero con la potencia en hardware que permitía la "novedosa" tecnología de la época. Solo bajo este enfoque se explica por qué Nintendo, en primer lugar, decidió mudarse de los cartuchos a los discos.

Tomada la decisión, en 1999 se firmó un acuerdo entre el gigante de videojuegos y Matsushita, empresario detrás de Panasonic, para crear en conjunto un nuevo tipo de disco DVD que cumpliera con las exigencias de la nueva generación. En ese entonces, el presidente de Nintendo, Hiroshi Yamauchi dio una conferencia de prensa, recopilada por EETimes, en donde, además de alabar las virtudes del formato, también reconoció el gran problema del mismo:

“El CD-ROM era popular como medio para videojuegos, pero es fácil de copiar. No queríamos usar CD-ROM. Desde el punto de vista de la protección de los derechos de autor, concluimos que el DVD es el mejor medio para la distribución de software, y nos aliamos con Matsushita por su tecnología de DVD”

Estas declaraciones trascendieron los años, y con la GameCube lanzada en 2001, se confirmó que la desarrolladora usó mini DVDs para sus juegos. El formato prometía menores tiempos de carga y, por supuesto, una manera segura de proteger a los juegos de la piratería, en comparación del DVD tradicional. Sin embargo, en Internet existen otras teorías que marcan una triple intención de Nintendo al aliarse con Panasonic. Por ejemplo, se dice que al usar DVD tenían que pagar regalías a DVD Forum por cada unidad vendida, algo que no gustaba a los directivos.

El problema de GameCube

Y aunque muchos medios de la época, como IGN, reconocieron todas las virtudes de la que se jactaba Nintendo, tarde o temprano la piratería encontraría la forma de replicar los juegos. No es un secreto que hasta en México se llegaron a vender copias ilegales de videojuegos de GameCube en los tianguis. Por lo que, de ser una solución temporal resultó ser un problema a largo plazo.

Varios expertos coinciden en que, a raíz de usar los mini DVD, GameCube no cumplió con las expectativas financieras. Por ejemplo, el medio How Stuff Works señala que, además de otros inconvenientes, este formato era contraproducente, pues obligaba a la consola a rezagarse con una función clave de la generación: los lectores DVD. La competencia podía convertirse en un centro de entretenimiento; razón suficiente para que muchas familias decantaran por PS2 y el primer Xbox.

Pese a ello, Nintendo nunca dio paso atrás con su opinión sobre los DVDs. De hecho, ninguna consola posterior a la sexta generación ha usado ese formato o su sucesor, los Blu-ray de Sony. Siempre ha utilizado discos creados a la medida de sus plataformas, y más recientemente, cartuchos que solo pueden ser leídos por Switch y Switch 2. Eso no ha detenido la piratería, pero sin lugar a dudas que se las ha puesto más difíciles que la competencia.