Jugué 5 horas de The Eternal Life of Goldman y una cosa es segura: lo que vamos a tener en nuestras manos es literalmente oro

Hay juegos que te atrapan por su gameplay, otros por su historia, y luego están esos que, desde el primer momento, te dejan claro que aquí hay algo especial. The Eternal Life of Goldman definitivamente cae en esa última categoría.  Anunciado en el más reciente Xbox Partner Preview del 26 de marzo, este juego desarrollado por Weappy Studio, un estudio indie fundado en 2015, nos dejó más que sorprendidos por sus mecánicas de juego, pero sobre todo por la dirección de arte. 

Estamos ante una experiencia que mezcla cuentos de hadas, mitología y una vibra bastante oscura, todo dentro de un mundo que, honestamente, no se parece a nada que hayamos visto recientemente. Quisimos darle una oportunidad a su demo disponible en Steam, y estas son nuestras primeras imprsiones.

Obra de arte en movimiento

Apenas inicias la prueba, llegamos a un archipiélago con una misión bastante directa, pero también inquietante: matar a una deidad. El problema es que nadie ha visto a esa deidad. Todo el mundo habla de ella, pero nadie sabe realmente qué es, o dónde está. A manera de intriga, funciona porque hace que toda la aventura se convierta en algo mucho más interesante, porque no se trata solo de avanzar, sino de descubrir qué demonios está pasando en este lugar.

Durante estas primeras horas —porque sí, la demo que jugamos nos duró apenas unas cuantas horas— queda clarísimo que el juego apuesta muchísimo por la exploración y el platforming.

Este archipiélago está lleno de secretos, caminos alternativos, documentos escondidos, contraseñas para desbloquear atajos y una cantidad absurda de detalles que hacen que cada rincón sea explorado por todos lados. No se siente como un metroidvania pesado, donde tienes que estar regresando constantemente. Aquí puedes avanzar, explorar, perderte y aun así sentir que estás progresando.

Ahora, hablando del gameplay aquí es donde muchos van a decir: “ok, esto ya lo he visto”. Pero no tan rápido. Tenemos buenas noticias: el combate tiene un aire muy similar a DuckTales. Literalmente, atacas saltando encima de los enemigos usando tu bastón.

El bastón es básicamente el corazón del juego. No solo es tu arma, es tu herramienta principal para explorar y resolver situaciones. Puedes modificar completamente cada parte de la estructura: el mango, el cuerpo, la base, etc, y cada parte cambia la forma en la que interactúas con el mundo. 

Por ejemplo, durante nuestra prueba pudimos probar apenas un poco de varias combinaciones, como una especie de gancho, el cual permite agarrar objetos y desplazarse horizontalmente. También había otros materiales para hacer el soporte del bastón más elástico, permitiendo que los impactos en ciertas superficies otorgan un impulso extra.

Estas modificaciones, además de ayudar a sortear el escenario, son una herramienta de precisión muy divertida cuando se combina con enemigos u obstáculos dinámicos. Esto abre la puerta a algo muy interesante: la improvisación. El juego no te pide memorizar patrones como si fuera un examen.

Te pide reaccionar, adaptarte y experimentar con las combinaciones que se te vengan en la cabeza. Eso se siente increíblemente bien cuando tienes el control en las manos. Ya estamos saboreando las diversas modificaciones que podrás encontrar y combinar para cada escenario. Hablando sobre la dificultad, está en ese punto sabroso que esperábamos.

Es desafiante, sí, pero no frustrante. Si te equivocas, aprendes y lo intentas otra vez, pero nunca sientes que el juego te está castigando injustamente. Bueno... casi nunca.

Eso sí, cada vez que el jugador pierde o consume todas las vidas, el juego te permite reaparecer en donde pereció el personaje a cambio de perder un poco de oro. Bastante bondadoso teniendo en cuenta los diferentes juego que hicieron llorar a más de uno por su dificultad, como justamente Hollow Knight Silksong.

Hablando de oro, aquí entra otro sistema interesante que nos llamó la atención. Los tesoros que recolectas a lo largo de la aventura funcionan como moneda, y tú decides si los guardas, haciendo una especie de banco, o los gastas comprando diferentes artículos en diversos puntos de interés. Pero considerando que puedes perderlos al morir, cada decisión pesa.

Se siente esa influencia de juegos como Metroid, Castlevania, e incluso algo más moderno como Hollow Knight. Pero curiosamente, al que más se parece en sensaciones es a Cuphead. No tanto por dificultad, sino por ese enfoque en precisión, timing y diseño visual extremadamente cuidado.

Animación a mano y alma indie

Hablando de eso: qué cosa más hermosa es el apartado artístico. Sorprende que todo está animado a mano. Cada personaje, cada escenario, cada efecto, cada movimiento está hecho con técnicas clásicas fotograma por fotograma. No exageramos al decir que hubo momentos donde nos perdimos un buen rato solo observando la animación, dejándonos boquiabiertos por lo bien hecha que está. Eso no pasa seguido. Cada área tiene su propia identidad, su propio ritmo y hasta su propio diseño.

Eso le da al mapa —que por cierto, es enorme— una sensación de frescura, que hasta nos emocionó ver y pensar que todo eso tendríamos que explorar. Al ser un juego enorme, hay viajes rápidos que te permiten desplazarte de escenario en escenario, pero también aterrizando en puntos de guardado específicos, permitiendo una exploración más ágil y dinámica.

No podemos dejar de lado a los NPCs, que durante la aventura nos darán conversaciones sobre la historia, que enriquecen el apartado narrativo, así como ofrecer misiones secundarias, alargando bastante la experiencia. Se integran bien al mundo y a su tono, dando la horripilante sensación constante de que todo está medio roto, medio triste, pero también fascinante.

Ahora, algo que nos sorprendió bastante es la historia. Al inicio puede sentirse confusa, pero poco a poco te das cuenta de que no es solo un cuento fantástico. Es como si esa historia fuera una capa encima de algo mucho más real. Hay momentos donde literalmente el juego se detiene unos segundos y quienes están narrando la aventura, se cuestionan lo que está contando.

Hay temas delicados que se abordan de una forma bastante inesperada. Esto rompe completamente la idea de que estás jugando “solo” un cuento de hadas. Es un juego que te deja pensando lo que estás viendo a través de la pantalla. Ya veremos qué nos depara la entrega final aunque, no dudamos que hasta nos pueda hacer llorar.

La música también juega un papel clave. Tiene ese estilo muy a lo Professor Layton: armonioso, misterioso, pero siempre acompañando perfectamente lo que está pasando en pantalla. Ah y lo mejor de todo es que el juego está al 100% con subtítulos al español latino. No hay voces con diálogos pues el idioma son sonidos en una lengua extra, pero se agradecen que los textos estén pensados para la gente de este lado del mundo. 

Lo que vamos a tener en nuestras manos en los próximos días es literalmente oro. The Eternal Life of Goldman no solo promete ser un gran juego de plataformas, si no que apunta a ser una experiencia distinta. No por nada nos dejó apantallados con su revelación y aquí lo demuestra con creces. Hay que recordar que el juego tardó más de 9 años en realizarse, y el resultado simplemente es fascinante. Qué dicha que todavía hay estudios apostando por el talento humano, dejando su alma y talento plasmados en el resultado final.

Aunque todavía no tenemos fecha de lanzamiento, ya puedes probar la demo en la plataforma que prefieras y comprobar por ti mismo lo que acabamos de contar, esperando con ansias el lanzamiento oficial.