Olvídate de Demon's Souls: el origen de los soulslike está en un olvidado juego de FromSoftware para PS1

Considerada una de las franquicias más influyentes de los videojuegos, Dark Souls y toda la estirpe de juegos creados por FromSoftware, incluyendo Bloodborne, Elden Ring y hasta Demon’s Souls, se han convertido en clásicos atemporales del medio.

Pero lo que muy pocos jugadores saben es que esta fórmula no comenzó con los títulos de Hidetaka Miyazaki: su verdadero punto de partida está en otro juego de FromSoftware bastante olvidado que llegó a la primera PlayStation bajo el nombre de King’s Field.

El juego que inspiró todos los souls

Lanzado en Japón el 16 de diciembre de 1994, apenas unos días después del estreno del PS1 en el país, King’s Field puso al jugador (igual y esto te suena) frente a un reino de fantasía oscura consumido por la decadencia, los monstruos y una amenaza que él mismo debía descubrir.

Se trataba de un RPG en primera persona con escenarios completamente tridimensionales, algo revolucionario en aquel momento, que además prescindía de tutoriales, mapas y explicaciones para dejar que los jugadores se abrieran paso por su cuenta.

Básicamente nos encontramos con la fórmula que años después FromSoftware convertiría en la identidad de los souls. Las mazmorras de King’s Field estaban conectadas mediante atajos, secretos y caminos que exigían memorizar el entorno, la historia se construía a partir de diálogos ambiguos, objetos y detalles repartidos por el escenario y el combate obligaba a administrar una barra de energía para no lanzar ataques débiles.

Incluso la dificultad era parte del lenguaje del juego: podías morir en los primeros minutos por no entender cómo funcionaba aquel mundo. A esto se sumaban NPCs extraños y destinos trágicos, además de elementos que se convertirían en iconos de los juegos FromSoftware, como la legendaria Moonlight Sword.

El responsable de todo esto fue Naotoshi Zin, fundador de FromSoftware. En 1986, la empresa había nacido dedicada al software empresarial, pero fue Zin quien decidió llevarla hacia los videojuegos cuando el mercado corporativo comenzó a perder fuerza. Con un equipo de apenas unas diez personas y en solo seis meses, desarrolló King’s Field como un RPG inspirado en los dungeon crawlers occidentales, sentando las bases de una filosofía que la compañía mantendría durante décadas.

Cuando Hidetaka Miyazaki llegó a FromSoftware en 2004, lo hizo originalmente para trabajar en Armored Core, pero años después terminaría rescatando un proyecto en problemas que se convertiría en Demon’s Souls. Miyazaki tomó varias de las ideas que ya estaban presentes en King’s Field y las combinó con un combate mucho más ágil, una perspectiva en tercera persona y sistemas modernos de progresión. Ahí fue donde aquella fórmula que había permanecido casi olvidada encontró una nueva forma de existir.

La deuda con King’s Field está, por tanto, mucho más presente en los soulslike de lo que cualquiera se podría imagnar. Así que Demon’s Souls no inventó nada: lo recuperó, lo modernizó y lo convirtió en uno de los géneros, en pleno 2026, más reconocibles de los videojuegos.