Todos creyeron que era un virus, pero ese era precisamente el gameplay: disparar eliminaba archivos de tu PC

Todo el mundo conoce Space Invaders. Su concepto es sencillo, pero efectivo: eliminar de a poco una serie de aliens que se dirigen hacia nosotros. Ahora, ¿te imaginas ese mismo juego, pero cada vez que eliminaras a un alienígena, en realidad estuvieras perdiendo un archivo de tu computadora? Esa es la idea de Lose/Lose, un juego que en principio suena bastante absurdo, pero que a través del medio, como cualquier obra de arte, buscaba transmitir un mensaje mucho más profundo que su mera forma.

¿Un simple clon de Space Invaders?

Creado en 2009 por el artista digital y diseñador de videojuegos estadounidense Zach Gage como parte de su tesis de maestría en Bellas Artes para la Parsons School of Design, Lose/Lose era, a simple vista, un clon muy básico de Space Invaders. Controlábamos una nave, nos desplazábamos de un lado a otro y disparábamos contra los alienígenas para sumar puntos. Sin embargo, la verdadera "magia", si podemos llamarle de alguna manera, ocurría fuera de la pantalla.

Y es que cada enemigo representaba un archivo real y aleatorio almacenado en el disco duro de la computadora. De esta manera, al destruir un alienígena, el juego eliminaba para siempre el archivo asociado, ya fuera una fotografía, un documento de texto o incluso un componente importante del propio sistema operativo. Y si el jugador moría al chocar contra un enemigo, entonces era el propio ejecutable de Lose/Lose el que se borraba a sí mismo. Era, literalmente, un juego en el que cada partida tenía consecuencias irreversibles.

Piensa antes de disparar

De primera oída suena más a un virus que a un videojuego, pero lo cierto es que detrás de Lose/Lose nunca hubo una intención maliciosa. De hecho, esa fue precisamente la razón por la que terminó convirtiéndose en uno de los experimentos más polémicos de la historia del medio. Aunque el juego advertía claramente lo que ocurriría antes de ejecutarlo, varias compañías de ciberseguridad y antivirus, entre ellas Symantec, lo catalogaron como malware porque, desde un punto de vista técnico, era un programa diseñado para borrar información del equipo.

Sin embargo, Zach Gage utilizó esa mecánica para cuestionar algo mucho más grande. En la mayoría de los videojuegos disparamos casi por instinto porque el propio diseño nos ha enseñado que hacerlo nos recompensa. En Lose/Lose, los alienígenas ni siquiera atacaban, y el jugador era quien decidía convertirlos en objetivos solo porque tenía un arma en sus manos. No era un juego sobre destruir archivos, era un juego sobre cuestionar por qué sentimos la necesidad de destruir algo en primer lugar.

Al día de hoy, se trata más de un recuerdo que de un juego que podamos realmente instalar. Sin embargo, su mensaje sigue tan vigente como entonces: disparar nunca debería ser un acto automático, y que toda acción, incluso dentro de un juego, puede tener un alto costo cuando dejamos de cuestionar por qué estamos apretando el gatillo.