Jugué EA Sports FC 27 y lo tengo claro: The Grounds no es el mundo abierto que esperaba, pero hay una enorme razón para comprar el juego

Tal vez sea el mismo discurso de siempre, pero este año es realmente especial para EA Sports FC, al menos para los fanáticos de México. Y es que la Liga MX, con todos sus clubes, regresan a la saga luego de cinco entregas de ausencia. No es un dato menor, pues muchos de los futboleros del país decidieron emigrar a eFootball solo por las licencias mexicanas. Sin embargo, su presencia en FC 27 no es lo único novedoso por probar. A simple vista ofrece nuevas mecánicas al gameplay, una nueva temporada de Ultimate Team y hasta un mundo abierto. Por lo tanto, ¿vale la pena comprar EA Sports FC 27? Aquí te lo contamos.

El regreso de la Liga MX al simulador de deportes por excelencia

Fue en FIFA 22 la última vez que pudimos jugar con América, Pumas, Chivas, Cruz Azul y más clubes mexicanos dentro de la saga. Desde entonces han pasado un montón de cosas, incluyendo el cambio al nombre de la franquicia a EA Sports FC. Por eso, el desafío para los desarrolladores era integrar nuevamente a la Liga MX dentro de las nuevas dinámicas del más reciente juego. Como resultado, tenemos a los equipos disponibles en todos los modos y no solo en Patada Inicial. En Ultimate Team, por ejemplo, podemos crear nuestras plantillas con los mejores jugadores de la liga y competir en Division Rivals y FUT Champions.

Modo Carrera, equipaciones para Clubes e incluso cosméticos para el mencionado mundo abierto: en todo se ve reflejado el regreso del balompié mexicano. Eso era lo mínimo que tanto nosotros, como el resto de la comunidad, esperaba para FC 27. En el otro lado de la moneda, se nota que la liga mexicana no es una de las favoritas de los desarrolladores. Comenzando porque, más allá de las plantillas completas y equipaciones oficiales, no hay mayor contenido qué ofrecer. Es decir, no esperes que los estadios más icónicos, como el Azteca, el BBVA o el Akron, hagan su aparición.

Es cierto que los rostros de la mayoría de futbolistas de la liga se asemejan a sus contrapartes de la vida real. Pero también es cierto que no hay tifos, ni marcadores personalizados, ni himnos de cada equipo en el sonido local. Tal vez las expectativas eran demasiado altas, esperando recibir la misma cantidad de detalles que las grandes ligas europeas. 

Más allá de lo estético, la falta de atención también se nota en otros rubros. En el Modo Carrera es posible elegir a los equipos mexicanos, a sus entrenadores y a sus futbolistas para jugar. Sin embargo, la ausencia de competiciones diferentes a la Liga MX es bastante notoria. No hay ni Leagues Cup ni el Torneo de Campeones de la CONCACAF, dos competencias importantes para el esquema del futbol mexicano. En resumen, si tomamos a la liga como una adición de mediana importancia para el panorama global, entonces estamos frente a una acertada novedad.

El futbol callejero vuelve con The Grounds

Para quienes no les interesa tanto el futbol mexicano, el mayor atractivo de FC 27 está en su novedoso mundo abierto social. Su nombre es The Grounds, un espacio diseñado para convivir con otros jugadores, crear tu avatar y reunir diversos modos de juego en un solo lugar. Aquí exploramos una ciudad inspirada en tres capitales del futbol mundial: Londres, París y Buenos Aires. De entrada, el mapa goza de una buena cantidad de detalles. Darle una vuelta The Grounds te hará darte cuenta de la enorme presencia de NPCs; cada uno tiene vestimentas diferentes y está realizando su propia actividad. Por ejemplo, encontrarás a algunos alentando en los diferentes estadios del mapa o haciendo una ‘carnita asada’ en comunidad o paseando por el mercado.

También se puede notar que algunas de las casas o edificios tienen referencias a la historia del deporte. Los grafitis hacen referencias a jugadores legendarios; algunas esculturas cuentan momentos importantes para el deporte. También encontrarás objetivos verdes por las calles que funcionan como un mini juego de puntería con recompensas para el pase de batalla. Ese tipo de detalles deja una buena impresión al contemplar The Grounds por primera vez.

Como mencionamos, este nuevo modo congrega diversas actividades: Modo Rush, Clubes y el regreso silencioso de Volta / FIFA Street. Este último presenta partidos uno contra uno, dos contra dos y tres contra tres, en donde ni los saques de banda ni los tiros de esquina existen, gracias a que puedes hacer rebotar el balón en las paredes. Su jugabilidad es muy parecida a la que Volta presentó en su momento: al tener espacios pequeños, los regates y movimientos hábiles tienen todo el peso del mundo.

Además, a lo largo de las calles se encuentran campos de juego y estadios, que funcionan como salas de espera para entrar a dichos modos. Si quieres jugar Rush, te acercas a su campo y haces fila; si te antoja un 11 contra 11 controlando a tu avatar, entonces vas al estadio de Clubes y te formas para entrar. Esta dinámica nos dio la impresión de que The Grounds es más un lobby de otros modos que realmente un mundo abierto.

Al momento de escribir esta reseña, solamente hay uno de los tres barrios disponibles; el de Londres. La promesa de EA Sports es que irá revelando el resto con el paso de la temporada, junto a nuevas actividades. En lo que esperas, puedes ir a los controversiales mini juegos que redefinen el concepto de “futbol callejero”. Por ejemplo, hay uno en el que debes mandar pases elevados a una serie de canastas, u otro en donde debes reventar los globos de tu contrincante corriendo por la cancha. Son mini juegos simples, que serán renovados más adelante por unos nuevos.

Más allá de si son divertidos o rompen con la temática realista de The Grounds, creemos que la verdadera pregunta es si mantendrán enganchados a la comunidad. Nuestra respuesta rápida es que no, no son lo suficientemente atractivos para los jugadores. Y es que nos sucedió algo particular: en todos estos días de reseña nunca pudimos acceder a los minijuegos por la sencilla razón de que no había ningún interesado en probarlos. Para jugar, necesitas otros jugadores reales a los que enfrentarte; así que si nadie se une a la cola dentro de tu servidor, no podrás acceder a ellos.

Creemos que esto es un reflejo de lo que sucede con la franquicia año con año: un ciclo de atención y aburrimiento por parte de la comunidad. Rush no terminó de explotar y convertirse en un referente a la par de Ultimate Team; en su momento, Volta desapareció porque nadie quería jugarlo al final de FC 24; y The Grounds, con sus estrafalarias novedades, puede sufrir el mismo destino si no rompe el ciclo dentro de unos meses.

Siguiendo con el contenido de este modo, debemos mencionar la mecánica de los Mentores. A lo largo del mapa encontrarás íconos de futbolistas con los que puedes conversar. En un inicio, estas estrellas serán guías para explorar the Grounds a manera de tutorial. Después te encomendarán tareas para que te familiarices con las novedades, como jugar ‘n’ cantidad de partidos rápidos o comprar cierto número de prendas. Cumpliéndolos, desbloquearas conversaciones y cinemáticas con ellos, en donde te alabarán por tu “enorme talento con la redonda”.

De momento, los únicos futbolistas disponibles son Kylian Mbappé, Paulo Dybala, Chloe Kelly y, redoble de tambores, el protagonista de la saga, Alex Hunter. Todos ellos cuentan con sus voces en la vida real para leer las líneas de diálogo en inglés. Aunque si algo debemos señalar en este apartado es que la voz de Dybala se oye un tanto desubicada, como si fueran palabras grabadas por separado, y unidas con pegamento para que tuvieran sentido. Bastante extraño el asunto.

Y como no podía faltar, la monetización también tiene su propio espacio dentro de esta ciudad virtual. A lo largo del barrio encontrarás diversas tiendas en donde podrás adquirir cosméticos para tu avatar, desde zapatillas de marcas reconocidas hasta gorras, chamarras y peinados estrafalarios. La economía de The Grounds funciona con dos tipos de monedas: las que ganas jugando partidos y las que compras con dinero real. Aunque puedes conseguir buenas prendas invirtiendo tiempo, es evidente que los artículos más llamativos y exclusivos están diseñados para vaciar tus FC Points. Al final del día, es el modelo clásico de EA Sports aplicado a una tienda de ropa virtual, donde lucir bien en las canchas de Clubes tiene un precio.

EA Sports vuelve a apostar por el Competitivo

Donde EA Sports FC 27 realmente marcó diferencia es en la jugabilidad, con varios ajustes importantes según el modo en el que juegues. Si entras al Modo Competitivo (el estándar para Ultimate Team y partidas en línea), notarás de inmediato un catálogo renovado de animaciones que buscan darle robustez a los giros con balón y a la respuesta de los defensas. Los zagueros ahora tienen movimientos un poco más lentos para recomponer la posición, y más dramático aún: la defensa automática apretando el L1 en PS5 se ha nerfeado para no hacer entradas agresivas. Por lo tanto, deberás utilizar la defensa manual para encarar y robar el balón.

Esto es compensado con una notable mejora en la Inteligencia Artificial de los desmarques; tus delanteros por fin entienden cómo buscar la espalda de los laterales de forma inteligente. La mejora es real, y es muy disfrutable que una jugada creada en tu cabeza pueda ejecutarse en el juego. Sin embargo, tal vez se hayan pasado un poco con la efectividad de los pases filtrados. La mayoría de goles se resumen a un ‘triangulazo’ o un error en la defensa ocasionado por un regate. Definitivamente estos dos recursos son la ‘meta’ de FC 27, aunque tampoco son tan profundos como para no balancearlos en una actualización.

Además, el sistema de tiros de esquina ha sido rediseñado, otorgando control en los movimientos de los atacantes. Es decir que ahora hay una fase nueva entre la selección de golpeo de balón y la ejecución de la jugada en donde mueves manualmente al rematador para, por ejemplo, realizar desmarques. EA Sports también presume nuevas tácticas automáticas, como pedirle a un jugador que se coloque en el primer poste o corra hacia el segundo. La verdad es que estas adiciones no afectan en las dinámicas de los partidos. Si bien toma unos cuantos partidos encontrarle el timing, en la mayoría de los casos preferirás sacar en corto y mantener la posesión del balón… así nos decantamos tanto nosotros como la mayoría de rivales a los que nos enfrentamos.

En caso de que no te guste lo Arcade y prefieras el Modo Realista (pensado para el Modo Carrera o partidos amistosos locales), la experiencia es mucho más continuista. Aquí el ritmo de juego es pausado y el peso del balón se siente idéntico al año pasado. Sin embargo, hay dos ajustes sutiles pero efectivos: el sistema de resistencia ahora castiga severamente a los equipos que presionan los 90 minutos, y los cambios climáticos ya no son un mero adorno visual. Jugar bajo una tormenta de nieve o un campo encharcado afectará directamente los controles de balón y los pases al ras del pasto, obligándote a adaptar tu estrategia sobre la marcha.

Un relevo en la cabina de transmisión que deja dudas

Uno de los cambios más resonantes de esta edición para nuestra región está fuera del terreno de juego. Tras más de una década de escuchar los inconfundibles comentarios de Mario Kempes, el "Matador" ha dejado los micrófonos de la saga. Su lugar como analista es ocupado por el periodista argentino Andrés Agulla, quien ahora acompaña a Fernando Palomo en las transmisiones para Latinoamérica. Era un cambio que muchos pedían a gritos debido a la repetición de frases que año con año mermaban la inmersión de los partidos.

No obstante, el debut de Agulla tiene sus luces y sombras. Desde un punto de vista técnico, cumple con creces; sus análisis tácticos durante las repeticiones o al finalizar el primer tiempo son precisos y aportan un toque de frescura que se agradece. El problema radica en la química y el carisma. Sus interacciones con Palomo se sienten rígidas, muy guionizadas, y le falta esa chispa coloquial que hacía de las narraciones de Kempes algo entrañable. Además, su repertorio de diálogos parece bastante limitado para esta primera entrega, por lo que es probable que en unos meses termines silenciando los comentarios de la misma forma que lo hacías con su predecesor.

La entrega más continuista de la saga: Carrera, Clubes y Ultimate Team sin grandes novedades

En cuanto a Ultimate Team, el modo estrella y la principal fuente de ingresos de EA, la postura de este año ha sido claramente conservadora. Si esperabas una revolución en la forma de armar tu plantilla de ensueño, te vas a decepcionar. La estructura de Division Rivals, FUT Champions y Squad Battles se mantiene casi intacta. El cambio más significativo a nivel estructural es que las temáticas de las temporadas tendrán un impacto directo en los objetivos y recompensas de la temporada, obligándote a rotar tu alineación base con mucha más frecuencia si quieres competir cada semana.

La verdadera "novedad" recae en la introducción de la FUT Gallery. Este es un espacio dedicado íntegramente al coleccionismo, en donde podrás almacenar y exhibir un nuevo tipo de artículos: las cartas holográficas. Estas versiones especiales de los jugadores no solo tienen diseños espectaculares que brillan al mover el stick, sino que pueden subir de nivel cumpliendo ciertos hitos para mejorar sus estadísticas. Es una adición interesante que apelará al espíritu de coleccionista de la comunidad, pero en el fondo no deja de ser una capa extra de farmeo en un modo que ya exige demasiadas horas a la semana.

Para los estrategas de banquillo, el Modo Carrera trae una de las mecánicas más interesantes de los últimos años: el nuevo sistema de contrataciones. Fichar a una superestrella ya no se resume a una sola cinemática en un restaurante. Ahora, las negociaciones pueden tomar semanas dentro del juego, requiriendo llamadas previas con directores técnicos, ofertas de salario escalonadas y hasta una declaración de interés para captar compromiso con el fichaje. Es un proceso más tedioso, sí, pero en nuestra opinión resulta mucho más divertido y realista, dándole peso a cada decisión financiera que tomas como mánager.

Sin embargo, toda esta inmersión se rompe cuando la Inteligencia Artificial entra en Acción para gestionar al resto de los equipos. A nosotros se nos prometió una IA sofisticada que no haría locuras en el mercado. Pero la realidad es que la lógica de fichajes de la máquina sigue presentando fallas garrafales que rompen la ilusión. El ejemplo más flagrante que encontramos en nuestras partidas fue ver a las Chivas del Guadalajara fichando a jugadores extranjeros en el mercado de verano.

Finalmente, la integración del modo Clubes dentro de The Grounds es quizás el cambio de presentación más grande, pero mecánicamente es el que menos arriesga. Como ya mencionamos, ahora tu avatar socializa, compra ropa y se forma en los estadios del mundo abierto para disputar los partidos de 11 contra 11. Le da un sentido de pertenencia y comunidad muy superior a los antiguos menús estáticos.

Pero una vez que el árbitro pita el inicio del encuentro, te darás cuenta de que estás jugando exactamente al mismo modo del año pasado. El sistema de desarrollo de tu profesional, la asignación de puntos de habilidad y los arquetipos para definir tu estilo de juego no han sufrido alteraciones. Funciona bien y sigue siendo uno de los modos más divertidos para jugar con amigos, pero se siente como una oportunidad desperdiciada de profundizar en la creación de roles especializados dentro del campo.

Gráficos y licencias: dos deudas con la comunidad

Por último solo nos quedan dos cosas por señalar: en diversos espacios hemos comentado que gráficamente el juego es espectacular. Las nuevas animaciones y cinemáticas siguen aportando a la inmersión, a hacerte creer que realmente estás en el estadio con miles de aficionados. Pero el salto gráfico de este año no se siente para nada espectacular. De hecho, por momentos llegamos a pensar que se trataba de solo un cambio en la iluminación.

Ver los rostros de los jugadores, los diseños de los aficionados en el campo de juego o incluso jugar un partido no es para nada espectacular para quienes tienen FC 26 demasiado presente. Tal vez sea momento de reconocer que la franquicia se encuentra estancada en este aspecto; ya sea por el motor gráfico Frostbite o por las capacidades de las consolas de actual generación. El caso es que no tenemos algo que presumir para FC 27, quedando como una deuda para la comunidad.

El otro punto de la lista de peticiones son las licencias de clubes: creemos que EA Sports se ha esforzado por mantener la mayoría de las ligas y clubes más importantes del mundo. Eso se agradece, pues tener las noches mágicas de Champions League, la Copa Libertadores y los campeonatos nacionales por excelencia seguramente debe costar millones de dólares. Sin embargo, la Serie A tiene tres o cuatro referentes con nombres y atuendos genéricos. Y ni hablar de las ligas de Latinoamérica, que si bien se agregó a la Liga MX y se mantiene el Brasileirao y la competencia argentina, el resto de comunidades seguirán soñando un año más en ver a sus clubes en la franquicia.

¿Vale la pena EA Sports FC 27?

Llegamos a la pregunta del millón: ¿vale la pena EA Sports FC 27? Con tanto analizado, tenemos dos respuestas claras. Si tu principal motivación para jugar es el futbol mexicano y sus equipos, FC 27 justifica su compra con el simple regreso de la Liga MX, a pesar de las carencias en estadios y torneos oficiales. Han pasado un montón de cosas desde que desapareció la liga hace cinco años, por lo que la saga ofrece contenido amplio y robusto en comparación a FIFA 22.

Por otro lado, si juegas religiosamente Ultimate Team o esperabas una revolución gráfica y jugable sin precedentes, este año se siente como un paso lateral. Las mejoras en el gameplay son ajustes finos más que saltos cualitativos, y la desabrida inclusión de The Grounds no es lo suficientemente atractivo para la comunidad. Al final del día, FC 27 es una entrega sólida y entretenida que cumple con su cuota anual de futbol, aunque tal vez sea una mejor idea esperar unos meses para chequear el estado del juego y tomar una decisión definitiva más adelante.