Compraste este juego en 1996 y nunca supiste que tenías el catálogo entero de id Software oculto en el mismo disco

En una época en la que los juegos físicos seguían siendo la norma, el formato escondía muchísimas cosas que los desarrolladores ocultaban a propósito simplemente para que no tuviéramos acceso a ellas. Algunos, como Rockstar, se vieron envueltos en polémicas por cosas como el Hot Coffee de GTA: San Andreas, pero otros, como id Software, sencillamente fueron demasiado ingenuos al grado de guardar su catálogo entero de videojuegos en un solo disco.

Todos los juegos de id Software en un solo disco

La anécdota la contó Fabien Sanglard, reconocido ingeniero de software y autor de varios libros de videojuegos, quien la compartió recientemente en su blog personal. Corría el año de 1996 y, mientras id Software promocionaba Quake, la compañía tenía un sistema bastante particular para vender la experiencia completa: comprabas el CD, jugabas el demo y, si querías desbloquear más contenido, bastaba con ponerte en contacto con el servicio de la desarrolladora, pagar por teléfono y recibir una contraseña para activar lo que ya estaba dentro del disco.

La cuestión era que aquella versión de prueba de Quake apenas ocupaba unos 22 MB, mientras que un CD-ROM de la época podía almacenar alrededor de 650 MB. Dejar más de 600 MB vacíos era un desperdicio, así que id Software decidió aprovechar el espacio y metió en el mismo disco juegos como Wolfenstein 3D, DOOM, DOOM II, Heretic, Hexen y otros títulos de su catálogo, todos bloqueados a la espera de que pagaras por desbloquearlos.

El problema fue que apenas 39 días después del lanzamiento del disco, el grupo de hackers GNOMON descubrió que podía desbloquear prácticamente todo el catálogo sin pagar un centavo. El sistema no comprobaba las contraseñas mediante Internet ni se conectaba a ningún servidor: la fórmula matemática para validar los códigos estaba escrita dentro del CD. Solo tuvieron que crear un programa capaz de generar contraseñas válidas de forma ilimitada.

Fabien Sanglard considera que toda esta historia es un ejemplo perfecto de cómo los errores nacen, la mayoría de las veces, de las prisas y la falta de previsión. De hecho, la situación le recordó una cita de Fab's Razor:

"Nunca atribuyas a la malicia lo que puedes atribuir a la estupidez. Y nunca atribuyas a la estupidez lo que puedes atribuir a la presión del tiempo".

Esta historia nos habla de una época particular: cuando las plataformas no se preocupaban por verificar que realmente fueras dueño de algo y cuando un simple disco podía contener mucho más de lo que parecía.