Todos sabemos quienes fueron los estudios que se deslindaron de Xbox, pero muy pocos saben el trabajo que hicieron y lo importante que son en la industria

Entre el mar de noticias y reestructuraciones que se han posicionado en las últimas semanas dentro de la industria de los videojuegos, hay una decisión en particular que está dando mucho de qué hablar. Se trata del despido de 3,200 empleados en Xbox Game Studios y la desvinculación de desarrolladoras clave como Double Fine, Ninja Theory y Compulsion Games, entre otras. Aunque algunos usuarios no ubiquen del todo a estas empresas, la mayoría de ellas son dueñas de franquicias muy importantes en el mercado, por lo que su salida de Xbox representa una de las pérdidas de talento y propiedades intelectuales más significativas de los últimos años.

Más allá del movimiento corporativo, cabe recordar que Microsoft pagó en su momento sumas considerables por estos estudios para asegurar que sus juegos llegaran de forma exclusiva a plataformas como Xbox, PC y el servicio Xbox Game Pass. Esta separación implica pérdidas financieras directas relacionadas con la inversión en el desarrollo de títulos y la adquisición original de los equipos. Además, varios proyectos importantes aún se encuentran en desarrollo, lo que deja su futuro en la incertidumbre de cara a su debut en el ecosistema de Microsoft.

Xbox no cierra los estudios, se deslinda de ellos

Un matiz crucial en esta noticia es que, a diferencia de lo ocurrido en su momento con Tango Gameworks o Arkane Austin, Xbox no está clausurando estas compañías; únicamente se está desvinculando de ellas. A partir de ahora, estos estudios podrán tomar caminos diferentes, como operar de manera independiente, buscar otra empresa que financie sus proyectos, venderse o fusionarse con alguna otra desarrolladora del sector.

Sin embargo, el impacto inmediato es severo. Al ya no estar bajo la firma de Xbox Game Studios, los equipos pierden por completo el financiamiento directo de Microsoft para sus títulos actuales y futuros proyectos. Esto abre la posibilidad de que entregas que se encontraban en pleno desarrollo o en vísperas de ser anunciadas queden en el olvido y nunca vean la luz.

¿Qué estudios se desvinculan de Xbox y qué pierde la empresa de Asha Sharma?

Double Fine Productions

Este estudio es el creador de sagas tan relevantes como Psychonauts —cuya secuela fue nominada al GOTY en 2021—, además de títulos como Brütal Legend y Grim Fandango Remastered. Con su salida, la división de videojuegos de Microsoft no solo pierde nombres importantes en su cartera de creadores, sino que las propiedades intelectuales se van con el estudio al separarse de la marca.

Ninja Theory

Uno de los nombres de mayor peso en esta lista de desvinculaciones. Los creadores de Hellblade y del reboot DmC: Devil May Cry destacan por su alto nivel de talento técnico y artístico. Su salida es crítica, especialmente porque el estudio cuenta con proyectos activos de gran presupuesto, como el nuevo juego de la saga Senua anunciado en el pasado Xbox Showcase.

Compulsion Games

Hablamos de un equipo con una fuerte identidad artística y un enfoque muy marcado en la creación de mundos distópicos y folclóricos singulares. Esta personalidad quedó plasmada en lanzamientos como We Happy Few y Contrast, así como en su más reciente y ambicioso proyecto, la aventura de acción South of Midnight.

Undead Labs

Creadores de State of Decay, una de las franquicias de supervivencia zombi más longevas y representativas de la marca a lo largo de varias generaciones de consolas. A pesar de que el estudio se encuentra buscando un nuevo dueño, se detalló que se mantendrán los acuerdos de publicación vigentes y los recursos destinados para la elaboración de State of Decay 3, el cual sigue en desarrollo.

Arkane

Este es uno de los estudios más afectados y posee una de las propiedades intelectuales con mayor potencial comercial de los cinco equipos: el juego de Blade en colaboración con Marvel. Aunque el desarrollo de este proyecto sigue en marcha, la situación es compleja debido al inicio de una consulta obligatoria con su comité de empresa para analizar posibles opciones estratégicas de cara al futuro.

Este escenario marca un fuerte contraste con la estrategia de expansión que Xbox venía ejecutando desde mediados de 2018. El hecho de que una parte considerable de los estudios adquiridos en su momento terminen cerrados o desvinculados de la firma representa un punto de inflexión profundo para la marca, inaugurando una nueva era operativa para lo que queda de la generación de consolas.