GTA VI está por convertirse en el mejor videojuego de la historia: sus patentes, avances y anuncios oficiales explican todo lo que podemos esperar del nuevo juego de Rockstar

Tras años de información a cuentagotas, y más tiempo de desarrollo que las pirámides de Egipto, finalmente nos encontramos a escasas semanas de poder ver cómo se juega el casi mitológico Grand Theft Auto 6. 

Como aperitivos ya tuvimos un par de avances que no superan los 5 minutos entre los dos, pero no sabemos a ciencia cierta en qué consistirán las innovaciones del que será el nuevo rey de los videojuegos. Y si, como a nosotros, ya te comen las ansias, vamos a sentarnos frente a la bola mágica y te vamos a contar cómo creemos que será la presentación y qué novedades podría explicar con base en las patentes más relevantes y datos que se han confirmado con los años.

Lo que podemos esperar de la transmisión de Netflix

Tan pronto Rockstar anunció que revelaría este material en Netflix, la mayor parte de los jugadores enfureció, calificando esto como una muestra más de lo podrida que está la industria. La cosa es que esta no es una nueva práctica para la compañía. Con Red Dead Redemption 1, por ahí de 2010, hicieron algo parecido: sacaron un cortometraje dirigido por el cineasta John Hillcoat, exclusivamente en la cadena de televisión FOX.

Por supuesto, los tiempos han cambiado y aunque el “show” de revelación está en la categoría de Acción y Aventuras o Películas de Crimen de Netflix, Rockstar lo define como un vistazo a fondo, así que nos sorprendería mucho si esto fuera otra “peliculita”. Si tuviéramos que apostar, diríamos que más bien tendremos uno o varios avances descriptivos como los que el actor Bert Pence narró en aquel entonces, o los que Tish Hicks hizo para GTA V. 

Se habla incluso de que serán varios capítulos. Se nos haría raro porque eso podría diluir algo del punch de tener un solo contenido sobre el que toda la atención pueda concentrarse en un solo día, pero es Rockstar y ellos hacen lo que quieren y les sale bien.

Todas las patentes de Rockstar confirmadas

Ahora sí, por lo que respecta a innovaciones per se, ya todos podemos darnos una buena idea con base en lo que los dos primeros trailers han mostrado, pero para imprimir algo más de formalidad, recurrimos a las patentes que Take-Two ha registrado en el transcurso de los últimos diez o doce años para darnos una idea de aquello en lo que han avanzado.

Empecemos con la patente US12263404B2, bautizada hermosamente como “Método y dispositivo para mejorar el renderizado gráfico en un entorno de videojuegos”. Esta innovación fue registrada en 2018 y describe un sistema para generar iluminación nivel ray tracing, pero sin ray tracing. Hablamos de una tecnología que calcula cómo la luz rebota y cambia el color de todo lo que tiene cerca. 

No decimos que GTA 6 no usará ray-tracing (eso sería una locura), sino que Rockstar parece haber encontrado otra capa de tecnología para… bueno, hacer que las cosas luzcan todavía mejor. Y de la mano de esta patente viene la US11978162B2: una más que registraron hace relativamente poco (en 2020) y que es para mejor rendereo de modelos. En la práctica es lo que creemos que permite tener estas panorámicas tan espectaculares con una distancia de dibujo ridícula. 

En lugar de brincar entre una versión chata y otra detallada de un mismo objeto, conforme te acercas o te alejas a él, este sistema modifica su nivel de detalle poquito a poco. Eso explicaría cómo Rockstar es capaz de mostrarte Leonida a gran escala sin ningún miedo; y quiere decir que podrás recorrer Vice City a toda velocidad sin que las cosas aparezcan de la nada, lo que llamamos, comúnmente, popping.

Y si hablamos de gráficos, tenemos que hacer escala en las texturas. Seguro recuerdas el segundo tráiler, donde Jason aparece todo sudado, sin camiseta, sobre un techo. Bueno, Take-Two registró, desde los días de GTA 4, una patente para simular lluvia, sangre, sudor o lágrimas de manera dinámica sobre los personajes, tomando en cuenta la forma de su cuerpo, su posición y la gravedad, pero sin consumir demasiados recursos de procesamiento. 

En una de esas ya usaron esto en NBA 2K o Red Dead Redemption 2, pero a juzgar por cómo se ve la espalda de Jason, nosotros creemos que Rockstar va a llevar esto al siguiente nivel con GTA 6.

Animaciones de otro nivel

Hablemos ahora de animaciones, porque es un hecho que las cosas se “ven” extraordinarias, pero también se mueven con el mismo estándar que solo Rockstar maneja. Ojo que te vamos a contar sobre cosas que creemos han venido integrándose a los motores RAGE y Euphoria desde hace tiempo, pero que seguramente mostrarán sus versiones más avanzadas en GTA 6.

Llama especialmente la atención la patente US10395410B2, bautizada “Sistema y método para la deformación de modelos de personajes” en tiempo real basada en poses. Una patente vieja, pero que fue aprobada hasta 2019 y que describe un sistema para deformar los modelos de los personajes según sus movimientos.

Por ejemplo, al flexionar un brazo, el músculo cambia de forma y la piel forma pliegues, y también abarca tecnología para que esto no consuma muchos recursos de memoria.

Aunque ya no está en la compañía, Leslie Benzies, ex director creativo de Rockstar solía decir que el último 5% del desarrollo de un juego hacía una enorme diferencia porque muchos desarrolladores tienen personajes que caminan, pero ¿puedes hacer que caminen… con estilo?

En este orden de ideas está el registro US11620781B1, de 2019. Aquí tenemos tecnología para que los movimientos de los personajes sean más delicados, sutiles y variados, mediante pequeños bloques de animación que el juego puede combinar según cada situación. Así, un personaje no camina siempre igual, sino que cambia su postura y sus pasos dependiendo de la velocidad, el terreno, el clima o hasta el cansancio, una lesión y el peso que carga o incluso su personalidad.

Take-Two también registró en 2020 la patente US11951384B2, que corresponde a tecnología vía machine learning para mejorar el motion capture de las manos. Este sistema combina la información de cámaras y sensores para predecir la posición correcta de cada dedo cuando los marcadores no logran captar con precisión. 

Un mapa como nunca antes visto en GTA

Vice City puede verse espectacular, pero un GTA se define por lo que ocurre cuando sales a la calle: quién circula por ella, cómo reacciona el mundo y cuántas barbaridades te permite cometer. En este sentido cabe preguntarnos: ¿qué tal para el mundo como tal? Bueno, tenemos la gloriosa patente US11684855B2.

Esta se registró apenas en 2019 y describe un sistema para que los peatones y los conductores encuentren rutas por mundos enormes (de nueva cuenta, sin saturar la memoria ni el procesador). Así, en teoría, los NPC serían más inteligentes y podrían desplazarse a mayores distancias, teniendo en cuenta cruces, tráfico y bloqueos, cambiar de carril o anticipar salidas sin quedarse atorados ni desaparecer cuando nos acercamos.

Tampoco podemos dejar pasar hablar de los animales, porque si algo han dejado claro los tráilers es que Leonida no estará poblada únicamente por personajes: entre los materiales oficiales se han identificado varias decenas de especies. Además, se menciona la caza y pesca como actividades, heredadas, claro está, de Red Dead Redemption 2.

Con base en todo esto, los fans creen que Vice City será la parte urbana, rodeada por playas y cayos tropicales, pantanos, pueblos rurales, zonas industriales, carreteras, bosques y hasta regiones montañosas. En ese sentido, se parecería un poco al de GTA V. 

¿Cómo se juega GTA VI?

Todo apunta a que la función para alternar entre personajes volverá. Ahora bien, como las pantallas de carga ya prácticamente no existen, cabe preguntarse qué será de esas cinemáticas breves pero con mucho carisma que permitían poner en contexto dónde había estado tu personaje antes de que tomaras control de él. Otro asunto que ya parece casi un hecho es que la columna vertebral de la campaña serán los robos y el contrabando.

De hecho, tampoco nos sorprendería que hubiera habilidades especiales para Jason y Lucía. Se habla de que Jason tendrá algo así como un bullet time a la Red Dead Redemption. También creemos que habrá bastante más interacción con los NPCs, lo que resulta totalmente creíble considerando que Red Dead Redemption 2 ya permitía interactuar prácticamente con cualquier persona mediante opciones como saludar, provocar, amenazar o intentar calmar una situación.

Pero parece que el crimen no terminará cuando salgas corriendo con el botín. Los materiales revelados en junio mencionaban un depósito para guardar mercancía robada, un perista encargado de comprarla y hasta el asalto a un almacén para conseguir “contrabando de primera”. Todo esto nos pone a imaginar un ciclo criminal mucho más elaborado donde hay que robar cargamentos, esconderlos, transportarlos sin llamar la atención y finalmente encontrar quién los compre.

El agua también podría convertirse en una extensión de todo esto. El anuncio de junio hablaba de recorrer bahías, atracar en Washington Beach, salir a altamar con explosivos y utilizar lanchas como la Shitzu Squalo. Suena bastante creíble que haya contrabando marítimo, persecuciones con la guardia costera y tiroteos entre embarcaciones con delfines viendo desde abajo. 

Y finalmente, parece que vivir del crimen no impedirá que Jason y Lucía se den una vuelta por el gimnasio. El segundo tráiler mostró gimnasios al aire libre y Jason se ve casi tan musculoso como el CEO de Take-Two. Todavía no está confirmado que regrese el sistema de gordura y musculatura de San Andreas, pero parece muy, muy probable que así sea. 

Veremos a cuánto de esto atinamos en un par de semanas, pero la verdad es que nos divierte mucho imaginar todas las posibilidades con base en patentes, lo que hemos podido ver de los avances y un poco de nuestra propia imaginación.