Jugar Super Mario 64 durante 30 minutos al día puede ayudar al cerebro y aumentar la materia gris, según estudio

Diversos estudios han demostrado que los videojuegos son más que un simple entretenimiento y pueden aportar beneficios directos a la salud. Con el paso de los años, se ha comprobado que disfrutar de estos títulos ayuda a incrementar la atención, la concentración, la memoria y la flexibilidad mental. Sin embargo, una nueva investigación revela un hallazgo aún más específico: jugar a Super Mario 64 durante 30 minutos al día contribuye al crecimiento de la materia gris y beneficia la estructura cerebral.

El estudio, publicado en la plataforma científica PubMed, explica que superar los entornos tridimensionales de este clásico de Nintendo 64 estimula positivamente la actividad cerebral humana, de cara al entendimiento del cerebro de entornos 3D virtuales.

"Al comparar un grupo de control con un grupo de entrenamiento en videojuegos que jugó durante dos meses, al menos 30 minutos al día, a un juego de plataformas, encontramos un aumento significativo de la materia gris (MG) en la formación hipocampal derecha (HC), la corteza prefrontal dorsolateral derecha (DLPFC) y el cerebelo bilateral en el grupo de entrenamiento".

Los escenarios de Super Mario 64 ayudan al hipocampo del cerebro

La investigación fue liderada por Simone Kühn, doctora en Filosofía y directora del Centro de Neurociencia Ambiental del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano en Berlín. En el experimento, 23 adultos recibieron una consola Nintendo DS para jugar a Super Mario 64 durante un mínimo de 30 minutos diarios a lo largo de dos meses, mientras que un grupo de control no jugó en absoluto. Tras evaluar las resonancias magnéticas tomadas antes y después del periodo de prueba, se detectó un incremento medible en la materia gris del hipocampo derecho, la corteza prefrontal derecha y el cerebelo únicamente en el grupo de jugadores.

Por su parte, el grupo de control no mostró ningún aumento en la materia gris ni cambios en el volumen de estas áreas. El resultado confirma el impacto directo y medible que este tipo de experiencia virtual puede tener en la salud mental.

La explicación radica en que el hipocampo es la región donde el cerebro almacena y procesa los mapas espaciales. Como Super Mario 64 está diseñado por completo para la navegación e interacción dentro de entornos y plataformas en tres dimensiones, el cerebro interpreta y procesa estos mapas virtuales con mecanismos similares a los que utiliza en el mundo real.

Este no es el único trabajo científico enfocado en el clásico de Nintendo. Otras investigaciones enfocadas en adultos mayores de entre 55 y 75 años demostraron que la estimulación cognitiva al explorar estos entornos 3D también ayuda a contrarrestar el deterioro cognitivo asociado con la edad.