Han pasado más de dos décadas desde que este humilde servidor y un montón de jóvenes alocados le pusieron las manos encima a Halo: Combat Evolved, un juego que sin duda se convirtió en el alma de XBOX.
Este juego no es cualquier cosa: es la piedra angular que levantó a uno de los gigantes más pesados del gaming. En aquel entonces, el equipo de Bungie se aventó un gunplay tan sabroso y adictivo, que muchos de nosotros pasamos horas en los café Internet de la época solo para echar la reta con los compitas del barrio. Y es que darle cuello a los extraterrestres del Covenant o al equipo rival era pura dopamina de la buena, especialmente para quienes apenas éramos unos niños de 11 años.
Ya con algo de vida detrás de nosotros, hay que admitir que hoy muchos de los detalles que hicieron grande al primer Halo ya apestan a pura vieja escuela de los FPS, por lo que pensar en un remake no resultaba una idea descabellada. Casi un cuarto de siglo después de aquellas retas en el café internet, por fin regresamos a esa alegría con Halo: Campaign Evolved, el remake del primer juego a cargo de los Halo Studios pero, ¿realmente hacía falta? ¿Lograron que ese sabor exquisito sea todavía más potente? ¿Vale la pena? Será mejor que nos prestes tu Halo un ratito, porque aquí te contamos.
Halo ahora con 100 veces más proteína
Aunque sería extraño que no supieras qué es Halo, entendemos que algunos de ustedes tienen casi la misma edad que la franquicia, así que vamos a darles un poco de contexto sobre qué es este juego. Nos encontramos ante un shooter de ciencia ficción en primera persona donde nos ponemos el casco del Jefe Maestro. Él es uno de los escasos Spartans sobrevivientes, unos soldados con esteroides genéticos creados por la UNSC. Estos guerreros de élite, fueron desplegados con gran éxito para luchar en la guerra contra el Covenant, una coalición de extraterrestres unidos por la religión.
Tal cual lo vivimos en el título original, la historia de Halo: Campaign Evolved arranca cuando el Pillar of Autumn, una nave gigante de los humanos, no sale bien librada de un combate en el espacio. Al verse superados por el Covenant, el Capitán Jacob Keyes da la orden de desalojar la nave, pero con una prioridad absoluta: poner a salvo a Cortana, la IA que guarda los secretos de la Tierra y que de caer en manos enemigas podría darle una enorme ventaja al Covenant. ¿Y quién más para esta chamba? Pues el mismísimo Jefe Maestro, a quien sacan de su siestecita criogénica para repartir plomo.
Como era de esperarse, el Pillar of Autumn termina impactando en un anillo gigantesco, seguido de cerca por los supervivientes de la UNSC. Tras reagruparse, los humanos comienzan a explorar este mundo artificial con la intención de entender qué es, descubriendo que podría servir en su guerra contra el Covenant. Lo que ni se imaginan es que están a nada de despertar a una amenaza infinitamente más peligrosa, una que bien podría destruir a toda la vida inteligente en la galaxia, el Flood, un parásito letal.
El Jefe Maestro y Cortana descubren el verdadero secreto de la instalación: es un arma de destrucción a escala cósmica creada con la única meta de contener el avance del Flood en la galaxia. Así, el objetivo se transforma drásticamente: hay que pulverizar la instalación a toda costa para exterminar a esta plaga y, al mismo tiempo, impedir que el Covenant tome el control de un poder tan devastador.
Cuando éramos unos niños de 11 años, la trama de este juego nos voló la cabeza por completo. Hoy, cargando ya con más de tres décadas de vida, podemos confirmarles que la historia se mantiene sólida y se disfruta muchísimo. Nos recuerda mucho a las películas de acción y ciencia ficción de finales de los noventa en donde tenemos a un héroe, una chica y un objetivo enorme. Sigue siendo un argumento tan sabroso como lo recordamos.
¿Entonces es la misma experiencia de hace más de 20 años? La respuesta es sí, pero con un gran añadido: la operación Meteorito, tres misiones nuevas que funcionan como precuela. En esta operación, el Jefe Maestro y el mismísimo Sargento Johnson se adentran en una colosal nave del Covenant para obtener información estratégica sobre el enemigo y localizar sus puntos débiles.
Este pequeño arco extra está muy bien estructurado a nivel narrativo, combinando altas dosis de acción, toques de humor y detalles reveladores que en su época desconocíamos. Además, nos regala un pedacito de la tensa e inesperada relación entre los Marines y los Spartans, la cual resulta no ser tan perfecta como pensábamos. Los desarrolladores de Halo Studios hicieron un trabajo impecable y sumamente respetuoso con el lore del juego, cuidando meticulosamente cada nombre clave y fecha de la franquicia.
Sin lugar a dudas, este agregado argumental justifica plenamente darle una oportunidad al remake. Con el vasto universo de juegos, novelas y cómics disponibles hoy en día, este título es el punto de partida ideal para que los que desconocen lo enorme del lore de Halo queden atrapados en la historia y sientan esa incontrolable necesidad de saber qué ocurrirá después. Si nunca te has dado la oportunidad de jugar un Halo, este es, sin duda, el mejor momento para hacerlo.
Un festival de balas y sangre del covenant
La historia, mi estimado Grunt, es apenas una rebanada de todo el pastel que es un videojuego. La mera carnita, lo jugoso del corte premium, se encuentra en el gameplay, y nos emociona un montón adelantarte que aquí hay un montón de sabor. Como diría el carnicero, vamos por partes.
Como les platicamos hace unos momentos, Halo: Campaign Evolved es el remake del título original, lo que significa que ese espíritu de FPS de ciencia ficción sigue intacto. Si alguna vez le has entrado a este género, no vas a tener ni un solo problema para entender cómo dominar al Jefe Maestro, aunque eso sí, nos encontramos con algunos cambios bien interesantes.
Para darle un toque fresco a la jugabilidad, los controles de Halo: Campaign Evolved recibieron una “chaineada” bastante necesaria. Si eres de la vieja escuela, recordarás que los zapes se acomodaban con el botón B; sin embargo, en este remake la acción de soltar un buen golpe se trasladó directamente al stick derecho -el clásico R3. Este ajuste responde a una reorganización del control muy al estilo de Call of Duty y otros FPS modernos: ahora el botón B se destina exclusivamente para agacharte, mientras que la acción de esprintar se activa presionando el stick izquierdo (L3).
¿El resultado? Una mejora tremenda en la calidad de vida que se traduce en una movilidad sumamente ágil, ideal para reaccionar en esos espacios cerrados donde hay que eliminar a todos los enemigos. Eso sí, este remake no pretende convertirse en un shooter frenético como DOOM: The Dark Ages, por lo que algunos escenarios te seguirá exigiendo el uso de vehículos para explorarlos, algo muy clásico de Halo, pero el cambio en los controles se siente fantástico y moderniza la experiencia sin romperla.
Hablando la conducción, este nuevo Halo mantiene ese estilo tan particular y único. Aunque nunca ha sido completamente del agrado de quien escribe esto, es innegable lo bien lograda que está y la sensación tan agradable que transmite a los mandos. Subirse a un tanque Scorpion, un Warthog, un Banshee o un Ghost sigue siendo una experiencia imperdible. Además, en Halo: Campaign Evolved se introduce por primera vez la opción de hurtar vehículos del enemigo y pilotar un Wraith, el tanque del Covenant; un pequeño ajuste que puedes pasar por alto, pero que si lo aprovechas, te va a divertir.
A pesar de que estos pequeños cambios, mejoran la experiencia, el equipo de Halo Studios sabía que quizá se quedarían cortos, por lo que decidieron agregar nueve armas inéditas para engancharte por completo. El arsenal ahora incluye la espada de energía, el rifle de batalla, el subfusil, el rifle de agujas, el rifle de plasma Brute, la Spiker, el cañón de combustible —que en su momento era exclusivo de la versión de PC— y el rayo Centinela. No obstante, hay una pequeña trampilla: ciertas armas están disponibles en la campaña base, mientras que otras son exclusivas de los capítulos de la Operación Meteorito. Imaginamos que tomaron esta decisión para respetar el lore y no afectar a la cronología, considerando que los Brutes debutan oficialmente hasta Halo 2.
Se agradece la inclusión de todo este arsenal, ya que es sumamente divertido de usar. Vaciar un cargador completo de subfusil a las hordas del Flood se siente increíble; es como tomar una pistola de agua a presión para arrancar la mugre del portón de la casa: ¡PURA SATISFACCIÓN! Y ojo, banda, porque la jugabilidad se moderniza por completo al permitirnos usar un escudo y un camuflaje como nuevos objetos con solo presionar un botón, algo que nos acerca bastante a la experiencia de los Halo más modernos.
Pasando al tema de los mapas, el estudio se la rifó con una recreación casi idéntica, pero metiéndole mano a algunos detalles de diseño. Los jugadores de la vieja escuela van a notar de volada los cambios en misiones como "La Biblioteca", ese escenario que antes nos hacía vomitar bilis de lo confuso y repetitivo que era. En el título original, los entornos eran tan parecidos entre sí que perderse y dar vueltas en círculos por horas era el pan de cada día; afortunadamente, eso ya quedó atrás gracias a estos cambios y a la implementación de un minimapa mucho más preciso y directo.
Por otro lado, no hay que dejar de lado las opciones multijugador, que te permiten disfrutar de la campaña en compañía de hasta cuatro jugadores en línea o dos en pantalla dividida. Para ser muy honestos, nos quedamos con las ganas de calar esta modalidad; o bien nuestros colegas más cercanos no recibieron una copia del juego, o de plano nos hacen falta más amigos. Ya nos tocará descubrir juntos qué tan estables andan los servidores, pero no creemos que tengan problemas. Eso sí, recuerda que Halo Campaign Evolved llega con cross-play completo para PS5, PC y XBOX.
Ahora, uno de los puntos que no terminan de convencer del todo —y que arrastra desde el primer juego— es la lentitud al recargar. Aunque la animación luce espectacular, no poder correr y recargar un arma simultáneamente entorpece un poco la experiencia. Sigue siendo un elemento clásico, pero quizá pudieron darle una mejora para que el gameplay se terminará de sentir moderno. Por otra parte, se habló bastante del modo en tercera persona, pero resulta decepcionante que dependa de hallar una calavera específica en lugar de estar integrado de forma directa en los ajustes de configuración.
A pesar de esto, el título ofrece una rejugabilidad extraordinaria. Con una campaña base de aproximadamente 10 horas, el juego permite extender la diversión por muchísimo más tiempo modificando la dificultad, activando calaveras personalizadas o buscando las terminales ocultas que expanden el trasfondo del Jefe Maestro y el universo de Halo.
Para cerrar con broche de oro, es justo reconocer el extraordinario esfuerzo de Halo Studios en materia de accesibilidad. Al incluir opciones que van desde la inversión de ejes y el tamaño del texto hasta configuraciones específicas para debilidades visuales, el remake se asegura de ser una experiencia inclusiva y disfrutable para cualquier perfil de jugador.
El Halo más hermoso al momento
El apartado visual de Halo siempre fue uno de sus grandes estandartes. Hace más de dos décadas, la primera entrega nos deslumbró por completo y el imponente diseño del Jefe Maestro nos hacía sentir como auténticos héroes de ciencia ficción. Sin embargo, el tiempo no pasa en vano y hoy ese clásico ya luce más rústico que otra cosa, abriendo paso al verdadero brillo de Halo Campaign Evolved, cuyo aspecto actual es sencillamente exquisito.
Recuerda que el juego está hecho desde cero con Unreal Engine 5, un motor gráfico de alto octanaje que llena la pantalla con una iluminación espectacular, sombras más realistas y permite tener elementos en pantalla como partículas de polvo en el aire, chispas y explosiones legendarias. El resultado es tan cautivador que nos obligó a pausar la acción para contemplar los escenarios, deleitarnos con los objetos visibles a kilómetros de distancia y hasta mirar de cerca los detalles en los cadáveres.
Cuando escuchamos que el estudio dejaría atrás el motor de la casa, el Slipspace Engine, nos preocupaba que le quitara identidad al juego, pero después de jugarlo creemos que fue la mejor decisión que el estudio pudo tomar; de hecho, si Halo Infinite hubiera utilizado el Unreal Engine 4, se habría visto muchísimo mejor.
Para consentir a los jugadores, el título ofrece un par de modalidades gráficas: el modo calidad, enfocado en exprimir la resolución 4K a 30 fps, y el modo rendimiento, que asegura unos 60 cuadros por segundo bastante estables. A pesar de que nos inclinamos más por la fluidez de los 60 fps, optamos por probar el modo calidad para esta reseña, realizando todas las capturas en un Xbox Series X a 4K.
Estarás de acuerdo con nosotros en que la experiencia visual de este Halo es una auténtica joya; es más, te aseguramos que hasta te vas a querer ir por unos tacos de carnitas con solo apreciar los detalles de la carne de Flood en tu pantalla. Por otro lado, la música se anota un tremendo hitazo en este remake. La legendaria banda sonora original, compuesta por Martin O'Donnell, se mantiene tan épica como siempre, así que solo requirió una buena remasterización.
Sin embargo, el verdadero salto de calidad está en los efectos de sonido: ahora se escuchan muchísimo más contundentes y realistas. Al combinar la legendaria banda sonora con un diseño de audio mejorado, el juego logra sumergirte en la atmósfera sonora definitiva de la franquicia de Halo. Definitivamente te recomendamos jugarlo con unos buenos audífonos o una barra de sonido de las chulas.
Ahora bien, ¿estamos ante una experiencia impecable? Para ser honestos, no del todo. Durante nuestras partidas nos topamos con algunos detalles técnicos, como caídas esporádicas en la tasa de cuadros por segundo, texturas y elementos que tardaban un poco en cargar, y esos típicos bugs donde los objetos se mueven más de lo normal. Tampoco es un problema tan grave como para hacer un berrinche, quitar el juego y aventar la consola; lo más seguro es que se solucionen pronto con un par de actualizaciones. Aun así, como nos tocó vivirlo, es nuestro deber reportarlo.
Muchos recordamos con nostalgia el primer Halo doblado en castellano, o el Halo 2 con ese inolvidable y extraño acento. Sin embargo, la verdadera identidad sonora llegó con Halo 3, cuando Raúl Anaya, Erica Edwards y Gerardo Reyero prestaron sus voces al Jefe Maestro, Cortana y el Sargento Johnson, respectivamente. Para este título, este grandioso elenco vuelve a reunirse y nos entrega un trabajo sencillamente espectacular. Su impecable actuación está tan bien lograda que enriquece por completo la experiencia de juego, inyectándole el ritmo y la intensidad perfectos a cada situación. ¡Cómo nos habría encantado disfrutar de su tremendo talento en absolutamente todas las entregas de la saga!
En conclusión, el apartado artístico de Halo Campaign Evolved es una completa maravilla y punto. Sin duda alguna, estamos ante la edición definitiva de Halo hasta el momento, y si alguien no está de acuerdo, nos echamos la reta cuando quieran. Así de simple.
Entonces, ¿vale la pena?
Con una trama bien lograda de origen, pero con un nuevo añadido que te invitará a empaparte de todo lo que tenga que ver con Halo, un gameplay clásico pero muy bien modernizado que te dará un montón de horas de rejugabilidad, y un apartado artístico que definitivamente te cautivar, creemos que sí, Halo Campaing Evolved vale cada maldito centavo que inviertas en él.
Lo único que definitivamente sí extrañamos fue el multijugador pvp, pero siempre está la opción de poner el Halo Infinite y echar las retas en línea. Recuerda que el juego estará disponible el 28 de julio en Xbox Series, PS5, PC y claro, estará día uno en Game Pass. ¿Estás listo para regresar al anillo?
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