La idea millonaria de GTA no surgió en la quinta entrega: Rockstar lleva más de 25 años planeando cómo fusionar su mundo abierto con el multiplayer

Con lo grande de la franquicia de Grand Theft Auto, Rockstar parece más una mente planificadora brillante que un oportunista. Todas las entregas llevaron su tiempo y dedicación, que eventualmente se tradujeron en números impresionantes que cualquier desarrolladora quisiera tener. Por ejemplo, GTA Online es una mina de oro para Take-Two Interactive. Y aunque solamente llevan un juego implementándolo, en realidad se lleva cocinando desde hace más de 25 años.

GTA Online lleva mucho en desarrollo... MUCHO

A GTA Online le podemos adjudicar la cancelación de cualquier DLC que pudo haber llegado a GTA V, y prácticamente el cierre de otros proyectos que no sean de esta franquicia. Pero es entendible si consideramos que esta ambiciosa idea nació durante el desarrollo de Grand Theft Auto III. Esto lo sabemos gracias a unos documentos filtrados de 2024, confirmados posteriormente por el ex-trabajador de Rockstar Obbe Vermeij.

De acuerdo con su relato, la desarrolladora creó un equipo dedicado a un multijugador de GTA III. Sin embargo, el trabajo lo dividió en dos: mientras que una parte se encargaba de crear algo que se describe como un PvP tradicional, otros estaban recreando el mundo abierto, con todas sus comodidades, en un servidor en línea.

Incluso después se invitó a la gente de Barking Dog a colaborar en el proyecto. Se dice que ellos fueron los responsables de maquinar las mecánicas y plasmar parte de es trabajo en el documento filtrado. Lo malo es que, de cara al lanzamiento, los directivos aceptaron que la idea era tan grande, que requeriría de mucho dinero para concretarse. Así que le dieron carpetazo; Barking Dog fue adquirido tiempo después y crearon Bully para Rockstar.

Después de GTA III: el camino para el Online

Más allá de confirmar y dar un poco más de contexto a lo que los documentos filtrados explicaban, Obbe quiso contar cómo fue evolucionando la idea hasta nuestros días. Para comenzar, la idea nunca se descartó por completo; más bien, fue aplazada hasta que las circunstancias fueran las adecuadas. En Vice City, Rockstar contrató dos desarrolladores extra exclusivamente para desarrollar el Online.

No se concretó porque iban demasiado a las prisas con los tiempos de entrega. Pero se sabe que utilizaron parte del modelo que se había creado para el tercer juego numerado como base de su versión. En San Andreas fueron más mesurados: ni siquiera trataron de recrear su mundo abierto para el online. Únicamente desarrollaron un modo cooperativo limitado que, vaya sorpresa, nunca vio la luz del día.

El intento definitivo llegó hasta GTA IV, en donde se pulió lo antes construido para moldearlo casi a lo que conocemos hoy en día. Se desconoce porque no lo lanzaron en ese entonces. Pero, como menciona Obbe, fue hasta el desarrollo de la quinta entrega que los astros se alinearon: Take-Two le otorgó el dinero a Rockstar para ejecutar esa versión, y el suficiente tiempo para que llegara a consolas lo mejor posible.

Viendo todo este recorrido, resulta evidente que GTA Online no fue un éxito improvisado, sino el resultado de una idea que Rockstar perfeccionó durante más de dos décadas. Hoy es una de las experiencias más rentables de la industria, pero detrás de ella hubo proyectos cancelados, intentos fallidos y años de experimentación. Al final, la paciencia terminó convirtiéndose en una de las mejores inversiones que ha hecho la compañía.