A poco más de un mes del lanzamiento de GTA VI, Rockstar ha revelado nuevos detalles acerca del juego y su creación. Pero pocos esperábamos que el estudio se descosiera y nos dejara conocer la radiografía de lo que fue el desarrollo del que, sin exagerar, es el título más esperado de la década. Lo cierto es que GTA VI es tan, pero tan ambicioso, que obligó a la misma Rockstar a cambiar su forma de hacer videojuegos.
Una nueva dirección y una nueva cultura laboral
A través de una larga entrevista concedida a Bloomberg, Rockstar reveló varios detalles acerca de la producción de GTA VI. Uno de los aspectos que más llamó la atención fue la manera en que el estudio reorganizó sus operaciones para sacar adelante un proyecto de semejante magnitud. El juego está codirigido por Rob Nelson, Aaron Garbut y Phil Hooker, una estructura que prescinde de un director único para repartir las responsabilidades entre tres figuras clave.
El tamaño del equipo también da una idea de lo que implica desarrollar esta entrega: la plantilla pasó de 2,441 empleados en 2018 a 4,711 en 2026, distribuidos en 12 oficinas, con 4,020 personas dedicadas al desarrollo y control de calidad, y otras 690 enfocadas en la publicación. Este crecimiento también responde a la necesidad de evitar algunos de los problemas que marcaron la producción de Red Dead Redemption 2.
Jennifer Kolbe, jefa de publicación de Rockstar, impulsó medidas como pagos extra y días libres para reducir las jornadas extenuantes. A esto se sumó una decisión polémica: en abril de 2024, la compañía eliminó el trabajo remoto, con su ciberseguridad como principal argumento. Eso sí, la postura de la directiva sobre la organización de sus trabajadores también ha cambiado, pues Rockstar declaró que reconocerá un sindicato si sus trabajadores deciden formar uno.
Jason y Lucia: el alma del juego
Jason y Lucia son el centro del juego, y como tal, Rockstar quiere que su relación se sienta natural incluso cuando el jugador no está siguiendo una misión. Ambos protagonistas podrán convivir y explorar juntos el mapa, sin que cada encuentro dependa de una secuencia escrita de antemano. Para facilitar esta interacción, el estudio desarrolló un sistema que permite enviar mensajes de texto entre los personajes y coordinar encuentros en tiempo real.
Aunque pueda parecer una característica menor, conseguir que dos protagonistas reaccionen de forma creíble a las decisiones del jugador requirió años de trabajo con sistemas tradicionales de inteligencia artificial. La idea es que Jason y Lucia no se limiten a cumplir su papel dentro de la historia, sino que formen parte de un mundo abierto capaz de responder a sus acciones de manera orgánica.
Los NPCs más reales de la historia
En lo que respecta a la innovación de sus NPCs, la compañía abrió una sede en Los Ángeles dedicada exclusivamente a desarrollarlos, con escritores, directores y productores enfocados en darles comportamientos más creíbles. El objetivo según Rockstar no es llenar el mapa con la mayor cantidad posible de personas, sino conseguir que la población tenga una identidad y reaccione de forma convincente a lo que ocurre a su alrededor.
Para ello, el estudio busca un punto medio entre la sátira y las situaciones absurdas de GTA V y el realismo de Red Dead Redemption 2. La intención es que los distintos sistemas de comportamiento e inteligencia artificial se crucen para producir situaciones caóticas sin necesidad de que alguien las haya escrito previamente. Así que Leonida puede ofrecer suficiente contenido por sí mismo como para desviar al jugador durante horas de lo que supuestamente debería estar haciendo.
Una producción con más de 8 años de desarrollo
Los tiempos en la producción del juego ayudan a entender por qué Rockstar ha necesitado tantos años para terminarlo. El desarrollo activo lleva más de 8 años y, para finales de 2019, la historia de Jason Duval y Lucia Caminos ya tenía una base definida. Antes de llegar a la versión actual, el proyecto también sufrió un recorte importante de escala: la idea original, conocida como Project Americas, contemplaba recorrer grandes regiones de Norteamérica y Sudamérica, pero terminó concentrándose en Vice City.
Ni siquiera esa reducción impidió que el calendario cambiara varias veces. GTA VI se anunció en 2023 con un lanzamiento previsto para 2025, después se retrasó a mayo de 2026 y finalmente quedó fijado para el 19 de noviembre de ese año. Según lo explicado por el estudio, los aplazamientos no respondieron a una única falla técnica, sino a la complejidad de integrar todos los sistemas que hacen funcionar el juego.
Para sostener ese proceso, la compañía ha contado con el respaldo de Strauss Zelnick, director ejecutivo de Take-Two. En cuanto al presupuesto, Rockstar no ha revelado cuánto costó desarrollar la entrega, aunque sí desmintió categóricamente los rumores que situaban la inversión por encima de los 1,500 millones de dólares.
El futuro de Rockstar después de GTA VI
Cuando hablamos del futuro de Rockstar, la desarrolladora parece convencida de que no tendrá que repetir un ciclo de producción tan largo para sus próximos proyectos: la razón está en los cambios tecnológicos que ha impulsado GTA VI, un juego que también sirvió para reescribir el motor gráfico RAGE y buena parte de las herramientas internas que utiliza el estudio.
La intención es recuperar esa capacidad de producir nuevas experiencias con mayor frecuencia, aunque todavía está por verse cómo se traducirá en sus próximos lanzamientos. Por ahora, el estudio sostiene que su siguiente proyecto no necesitará otros más ocho años de desarrollo.
Si Rockstar cumple todas sus promesas, GTA VI podría convertirse en algo mucho más grande que "la entrega más ambiciosa de la saga": también sería el punto de partida de una nueva etapa para la compañía, con una nueva cultura laboral, una producción capaz de aprovechar mejor el trabajo de sus equipos y herramientas lo suficientemente potentes y sofisticadas como para moldear el futuro de la industria.
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