Aunque se trata de un juego que salió hace casi 20 años, GTA IV mantiene una sólida base de jugadores por la inmersión que es capaz de conseguir. En este sentido, las radios son un punto importantísimo para entender la inmersión del juego, especialmente Vladivostok FM: una estación que convirtió la música de Europa del Este en el acompañamiento perfecto para la historia de un inmigrante que intenta encontrar el “sueño americano” de Estados Unidos.
La radio poscomunista que hace vibrar al bloque del Este
Vladivostok FM es una estación como pocas otras dentro del universo de GTA. Pensada para la comunidad de inmigrantes que vive en Hove Beach, la emisora representa ese pequeño refugio cultural que los recién llegados construyen lejos de casa.
Es conducida por Ruslana Lyzhychko, estrella del pop ucraniano y ganadora de Eurovisión en 2004, quien aporta una personalidad particularmente entusiasta a la estación. Sus comentarios en inglés, pronunciados con un marcado acento, los escuchamos en los taxis de Roman, en los negocios del barrio y en los clubes nocturnos frecuentados por la mafia rusa, como Perestroika.
La música que transmite también tiene una personalidad muy particular. La selección original de 2008 reúne canciones rusas, ucranianas y de otros países de Europa del Este, con una mezcla de rock alternativo, hip-hop, pop y sonidos electrónicos que refleja buena parte de la cultura musical postsoviética de principios de los dos mil. Ahí encontramos desde el rap de Seryoga con King Ring hasta el post-punk de Kino con Gruppa Krovi, pasando por el ska de Leningrad o el rock melancólico de Marakesh y Splin.
Eins, Zwei, Drei
No es una selección que intente construir una identidad musical uniforme: conviven canciones agresivas, pop desenfadado y temas que parecen cargar con una tristeza difícil de explicar. La primera vez que jugué a este título, me obsesioné especialmente con Schweine, de Glukoza. Tiene una melodía que se te queda dando vueltas en la cabeza y una energía casi festiva que la hace difícil de olvidar.
Por supuesto, en aquella época decidí buscar su letra y descubrí que detrás de esa aparente alegría había una canción bastante más melancólica, que habla de la extrañeza de encontrarse en un lugar donde uno no termina de pertenecer. Entre sus versos aparece esta imagen:
Para la máquina, calma, ya he llegado,
sin rumbo y con interferencias en la cabeza,
voy a casa…
Paso, paso, paso: otra vez caí en la oscuridad.
Hay algo particularmente interesante en ese contraste. Una canción que, por su ritmo, podría pasar desapercibida como otro tema bailable de la emisora termina hablando de alguien que está perdido, que intenta regresar a casa y que parece incapaz de encontrar el camino. Es una sensación que encaja con la experiencia de Niko mucho mejor de lo que podría sugerir su sonido.
Más allá de acompañar nuestros viajes, Vladivostok FM, en general, funciona como una extensión de la propia psicología de Niko y de la manera en que GTA IV retrata Nueva York. Nuestro protagonista no llega a Estados Unidos persiguiendo una vida de lujos, sino intentando escapar de un pasado marcado por la guerra, la traición y la violencia. Sin embargo, pronto descubre que la promesa de una vida mejor está muy lejos de la realidad.
En ese contexto, escuchar música de su región mientras recorre las calles lluviosas de Broker o Hove Beach tiene algo de refugio. Liberty City está llena de personas, ruido y movimiento, pero Niko sigue siendo un extranjero. La radio nos recuerda que existen personas que viven en los márgenes, aferradas a la música, los recuerdos y las pequeñas costumbres que trajeron de casa. Y creo que pocas veces un videojuego ha conseguido que algo tan cotidiano como escuchar la radio se sienta tan cercano a la soledad.
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