En los últimos años, Nintendo ha librado una batalla feroz contra la distribución ilegal de sus juegos y la venta de consolas modificadas, como ocurrió en el famoso caso de Gary Bowser. En esta ocasión, la compañía japonesa logró un nuevo fallo a su favor tras llevar a juicio a una persona que se dedicaba a copiar y distribuir títulos pirateados de Switch mientras se desempeñaba como moderador en Reddit. Como resultado del proceso, el involucrado deberá pagar 4.5 millones de dólares a la empresa por daños y perjuicios.
Se trata de James “Archbox” Williams, a quien se le investigaba desde 2019 por su relación directa o indirecta como propietario, gerente, operador, creador, administrador, proveedor y supervisor de diversas tiendas piratas en línea. Nintendo solicitó un fallo por defecto luego de que Williams no respondiera a la demanda presentada ese mismo año, petición que la jueza Lauren King, del Distrito Oeste de Washington, concedió otorgando la indemnización completa.
“Desde 2019, Williams ha sido, directa o indirectamente, propietario, gerente, operador, creador, administrador, proveedor y/o supervisor de varias tiendas piratas en línea, y ha trabajado para promover activamente estas tiendas piratas entre comunidades compuestas por miles de personas”.
Un proceso legal que inició en 2019
El caso de Williams no toma por sorpresa a la industria, pues los abogados de Nintendo le seguían la pista desde 2019 por la distribución no autorizada de software en sitios que posteriormente fueron dados de baja. Además, el acusado fungía como uno de los principales moderadores del subreddit SwitchPirates, una comunidad que llegó a reunir a 190,000 miembros. En dicho foro, Williams publicaba miles de mensajes y solicitaba donaciones en tarjetas de regalo de la eShop de Nintendo para adquirir nuevos títulos y extraer sus archivos.
Para fijar la cifra de la demanda, Nintendo citó únicamente 39 títulos e invocó la suma máxima de indemnización legal por infracción intencionada, la cual alcanza los 150,000 dólares por cada obra. La ley de derechos de autor contempla hasta 30,000 dólares por infracción ordinaria, pero permite elevar la cifra a 150,000 dólares si se demuestra que el acto fue deliberado, sumando así el total de 4.5 millones de dólares.
La jueza consideró razonable el monto y aprobó la medida en los tribunales, sumando una orden judicial que prohíbe a Williams distribuir cualquier juego pirata de Nintendo, difundir software que evada las protecciones anticopia o incitar a otros usuarios a descargarlos. Con la resolución del caso a favor de la empresa, el sancionado deberá afrontar este pago durante varios años de su vida.
Este antecedente evoca lo sucedido con Gary Bowser, uno de los litigios sobre piratería más mediáticos y severos en la historia de los videojuegos, famoso tanto por la severidad del castigo como por la coincidencia del apellido del acusado con el villano de Super Mario Bros. Bowser fue sentenciado a 40 meses de prisión —aunque salió de forma anticipada por buena conducta— y firmó un acuerdo legal mediante el cual Nintendo tiene derecho a retener entre el 25% y el 30% de sus ingresos mensuales netos durante el resto de su vida laboral.
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