El camino a la grandeza está compuesto por caminos rocosos, obstáculos, muros y desafíos casi imposibles de superar. Solo aquellos con mentalidad ganadora, fuerza de voluntad inquebrantable y un talento fuera de este mundo pueden superarla. Así lo demostró MkLeo, considerado el mejor deportista digital de la historia de México, y una leyenda absoluta de Super Smash Bros.
De Naucalpan para el mundo: la leyenda de MkLeo
Para quien no lo conozca, Leonardo López Pérez es un jugador profesional de eSports, especializado en la saga Super Smash Bros. y que lleva cosechando títulos desde 2015. Su pseudónimo en la industria es MkLeo, uno que ha causado temor a los rivales por más de una década. Tanta es su fama, que varios medios especializados lo colocan como el mejor jugador de Smash de la historia, junto a ZeRo.
Sin embargo, él realmente destaca de otros profesionales por su pasado: Leonardo no fue criado en cuna de oro, ni tenía los mejores controles para practicar sus habilidades. Como contó en una entrevista para CNBC, su infancia estuvo marcada por la precariedad. Creció y vivió gran parte de su vida en Naucalpan de Juarez, una de las zonas de mayor inseguridad del Estado de México.
Sus padres eran comerciantes que vivían con lo justo, sin ninguna clase de lujos. Con el poco dinero que percibían, debían mantener a sus tres hijos, incluyendo a Leonardo: “Antes no teníamos nada. Recuerdo que solíamos vender muchas de nuestras cosas solo para conseguir dinero para comer, a veces apenas una vez por semana”.
Pese a las condiciones en las que vivía, MkLeo encontró rápidamente su pasión por Super Smash Bros. a temprana edad. La figura de su hermano mayor fue vital para ello: cuando Leo tenía 7 años, fue él quien compró Super Smash Bros. Brawl, la entrega más técnica y difícil de dominar de la saga. Con ella, Leonardo se forjó como un prodigio, compitiendo en los torneos locales que su hermano organizaba.
El camino a la gloria del competitivo
Con tanto talento en las manos, su familia siempre apoyó a que MkLeo siguiera compitiendo. De hecho, según ESPN, su debut en un torneo semi-profesional sucedió a los 8 años, cuando compitió en la Anime Expo TNT de 2009. A tan corta edad, se llevó el premio a casa; una suma de dinero que no era nada despreciable en su hogar. Desde entonces, su carrera siguió en ascenso, acumulando trofeos locales, y luego nacionales, por años.
Fue hasta 2015 cuando se ganó el reconocimiento de México como el mejor del país. En Super Smash Bros. Wii U, encontró su primera victoria nacional, ganando el Smash Factor 4 frente a los mejores de la nación. A los 14 años, la escena mexicana le quedaba chica, siendo el paso natural buscar competencias internacionales y demostrar de lo que realmente era capaz.
Lo malo es que los problemas saltaron de inmediato: aunque ya tenía dinero suficiente para "hacer lo que él quisiera", su familia seguía en el mismo nivel económico. Esto le pasaría factura al momento de pedir su Visa de Estados Unidos, la cual se le fue negada en una ocasión. Como consecuencia, no pudo participar en el Genesis 3 de 2016.
Esa subtrama encontraría un final feliz, pues Leonardo hizo lo necesario para aplicar una vez más por el visado y conseguirlo ese mismo año. Así, logró entregar su carta de presentación a la escena internacional ganando el 2GGT: ZeRo Saga. No era un torneo menor, pues de entre los participantes destacaban grandes nombres como ZeRo, Larry Lurr y Void.
La leyenda de los eSports en México
Aquella victoria fue apenas el comienzo. Según Liquipedia, MkLeo se convirtió en el mejor jugador de Super Smash Bros. Wii U al alcanzar el primer puesto del PGR v5, rompiendo la hegemonía de ZeRo. Lo más impresionante es que mantuvo ese nivel tras el salto a Super Smash Bros. Ultimate, donde volvió a ser clasificado como el número uno del mundo en el PGRU de primavera de 2019.
Ese mismo año firmó una de las actuaciones más legendarias en la historia de los eSports. Durante EVO 2019, el torneo de Smash más grande de todos los tiempos, cayó tempranamente al cuadro de perdedores. Lejos de rendirse, encadenó victorias contra algunos de los mejores jugadores del planeta y terminó levantando el trofeo frente a miles de espectadores, consolidando su estatus como una superestrella mundial.
Los éxitos continuaron acumulándose con el paso de los años. Liquipedia destaca que MkLeo alcanzó la gran final de 37 torneos presenciales consecutivos de Ultimate entre 2019 y 2022, una marca prácticamente imposible de replicar. También brilló en el Ludwig Smash Invitational, donde derrotó a figuras como Sonix, Kurama y acola para quedarse con el campeonato perdiendo apenas una partida en todo el evento.
A día de hoy, Leonardo López Pérez, a sus 25 años, es mucho más que un jugador profesional. Su historia demuestra que el talento puede surgir en cualquier rincón, incluso en circunstancias adversas. De vender pertenencias para ayudar a su familia a convertirse en el mejor jugador de Smash del mundo, MkLeo construyó un legado que difícilmente volverá a repetirse en México.
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