Hace 28 años esta consola logró revolucionar el multijugador con una decisión clave: incluir un modem de Internet

Hay momentos en la historia del gaming donde la innovación deja una marca tan grande en la industria que se convierte en estándar para las siguientes generaciones. SEGA logró revolucionar la forma en la que jugábamos multijugador con una decisión clave en su software, que sería un obligado para consolas siguientes, y que sería difícil imaginarnos sin ella en la actualidad...

Dreamcast: un aporte invaluable a la industria

Vayamos a finales de la década de los noventa, cuando la industria de los videojuegos vivía una época dorada gracias a la competencia férrea entre Nintendo, SEGA y PlayStation. En ese entonces, la percepción de los juegos en línea era muy diferente a lo que es ahora: mientras que en consolas los jugadores estaban encasillados al multijugador local, en PC ya teníamos los primeros servers con DOOM, Quake y más sagas clásicas.

Ante la popularidad en oriente por estas experiencias "rompe barreras", era cuestión de tiempo para que los gigantes japoneses dieran el primer paso a la nueva forma de disfrutar el multijugador. Con este panorama, SEGA decidió adelantarse y lanzó el Dreamcast en 1998 con un modem 56k integrado de fábrica, permitiendo por primera vez multijugador online en una consola doméstica sin necesidad de pagar suscripción.

Potencia espectacular, gráficos "hiperrealistas" y exclusivos increíbles fueron las promesas de Dreamcast. Sin embargo, había una función que realmente sería especial: conectarse a Internet de manera nativa. Este movimiento sin precedentes permitía que sus juegos aceptaran multijugador online por primera vez en consolas, sin necesidad de pagar una suscripción como en la actualidad y con experiencias pensadas para sacarle todo el jugo.

Hay un matiz importante a destacar

Y aunque desde el lanzamiento se promocionó esta conectividad como uno de sus pilares, la magia era posible gracias al modem 56K. Pese a ello, para aprovechar conexiones más rápidas existía un accesorio adicional: el Broadband Adapter (BBA) con puerto ethernet, que se vendía por separado. Este detalle representaba un gasto extra y una barrera para algunos jugadores, pero no restó mérito a la visión pionera de SEGA.

La siguiente consola en dar este paso fue el primer Xbox, que a diferencia de Dreamcast, incorporó desde su lanzamiento la entrada necesaria para conectarse a Internet. Este movimiento no solo facilitó el acceso al juego en línea, sino que sentó las bases para servicios más robustos como Xbox Live, marcando un antes y un después en cómo entendemos el multijugador en consolas.

Qué juegos de Dreamcast eran compatibles con online

Pese a lo adelantado de la propuesta, la cantidad de juegos compatibles con funciones en línea fue limitada si la comparamos con los estándares actuales. Aun así, Dreamcast logró reunir un catálogo interesante que aprovechaba esta conectividad, especialmente en géneros como peleas, shooters y experiencias sociales que buscaban replicar lo que ya se vivía en PC.

• Phantasy Star Online
• Quake III Arena
• Unreal Tournament
• ChuChu Rocket!
• NFL 2K1

Al final, Dreamcast no solo fue una consola adelantada a su tiempo, sino también un experimento que abrió la puerta a una de las características más importantes del gaming moderno. Puede que su vida comercial haya sido corta, pero su legado es innegable: sin ese primer paso hacia el juego en línea, difícilmente tendríamos el ecosistema conectado que hoy define a la industria.