Es divertido cuando los desarrolladores esconden easter eggs en sus videojuegos. Hay un sector de la comunidad que solo vive para encontrarlos y compartir sus descubrimientos en redes sociales. Sin embargo, existió un caso en el que el ‘easter egg’ probablemente no fue intencionado: esta es la historia de cómo alguien sacó un capítulo de South Park de los archivos de un juego de deportes.
El caso de South Park en EA Tiger Woods 99
Tal vez ya hayas escuchado hablar del episodio de South Park escondido en EA Tiger Woods... o no, pues pese a ser una anécdota inédita, se ha quedado enterrada en Internet por muchos años. La historia que conoce la mayoría es simple: cuando el juego de deportes llegó a consolas, en 1998, se popularizó un rumor de que el corto, The Spirit of Christmas, estaba en los archivos de dicha entrega.
Al enterarse, EA se movilizó rápidamente para retirar las copias distribuidas en Estados Unidos y sustituirlas por unas nuevas, sin el corto incluido. Sin embargo, EA nunca hizo una declaración pública oficial al respecto; pero sí artículos de medios de la época que mantuvieron la información por muchos años después. Por ello, Kotaku relató los hechos casi 11 años después de haber acontecido, sin dar mayores detalles a los que te hemos descrito hasta ahora (más que un video como prueba).
Lo que pasó en realidad: la experiencia de los ex-trabajadores
El tiempo pasó y el caso parecía cerrado, hasta que el medio Time Extension decidió reabrirlo en 2023, con entrevistas a desarrolladores que trabajaron en EA Tiger Woods 99. Sus declaraciones detallaron cómo algo tan inédito logró pasar desapercibido, así como el ambiente que se vivía dentro de sus oficinas. En concreto, el artículo cita a Steve Cartwright y a un ex-trabajador que decidió mantener su identidad en secreto.
Su versión es la siguiente: poco tiempo después de lanzar el juego, a sus oficinas llegó un informe de que alguien en Tampa Bay había contactado con una emisora de radio local para compartir su hallazgo. Esta llamada de atención encendió las alarmas, obligándolos a movilizarse rápidamente para verificar, encontrar y distribuir una versión sin el fragmento de South Park, con el miedo de recibir una demanda por derechos de autor.
No obstante, ambos desarrolladores consultados discrepan en sus versiones de cómo llegó a publicarse algo así. Para empezar, los dos concuerdan en que los supervisores lo pasaron por alto porque la carpeta del corto tenía el nombre de animaciones del juego (un camuflaje, al final de cuentas). Luego, Steve Cartwright afirmó que lo habían utilizado para realizar pruebas en la etapa temprana de desarrollo, así que se les olvidó quitarlo más tarde. Mientras, el desarrollador anónimo desmintió esa versión, deduciendo que probablemente alguien quiso jugar una broma, que eventualmente se salió de control.
South Park no lo dejó pasar desapercibido: la parodia que llegó después
Cual sea la razón, es un hecho que The Spirit of Christmas le causó muchos problemas al estudio. Y peor aún, los creadores de South Park se tardaron casi 12 años en responder a la polémica; parece que esperaron la oportunidad perfecta. Dicha oportunidad llegó hasta la Temporada 14 de la serie (Capítulo 1), que se emitió en 2010.
La escena que dio inicio a la season es una parodia de EA Sports Tiger Woods: Cartman y compañía están jugando una versión retorcida del juego, en donde deben controlar al famoso golfista para golpear a su esposa. Esta es una doble referencia, pues además de hacer referencia a la saga de la polémica, también se hace alusión a la acusaciones que el deportista sufrió de violencia familiar en ese entonces.
El caso de EA Tiger Woods 99 demuestra que, a veces, los errores más extraños terminan convirtiéndose en leyendas de la industria. Lo que pudo ser un simple descuido o una broma entre desarrolladores terminó provocando el retiro de copias y hasta una parodia en South Park. Un auténtico hoyo en uno, aunque probablemente no el que EA quería conseguir.
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