De acuerdo con Metacritic, Castlevania: Symphony of the Night ocupa el noveno puesto entre los mejores 10 juegos de PS1. Pero lo que muy pocos saben es que la consola de Sony nunca recibió la versión "completa" del icónico metroidvania. Más bien, fue Sega Saturn la única consola que recibió esta edición ampliada del clásico de Konami.
La única versión extendida de Symphony of the Night
Castlevania: Symphony of the Night fue lanzado en Japón el 20 de marzo de 1997 y más de un año después, el 25 de junio de 1998, Konami llevó el juego a Sega Saturn exclusivamente en Japón y aprovechó el retraso para añadir una cantidad más que considerable de contenido: nuevas zonas, personajes jugables, enemigos, objetos y otros contenidos que no estaban disponibles en la versión de PlayStation.
Esto se traducía, por ejemplo, en dos zonas completamente nuevas: el Jardín Subterráneo y la Prisión Maldita, ambas con sus respectivas versiones dentro del Castillo Invertido, lo que permitía superar incluso el 200% de exploración. Maria Renard también pasó de ser un personaje secundario a convertirse en una opción jugable con un estilo de combate propio, basado en ataques rápidos, patadas y la invocación de las Cuatro Bestias Sagradas.
Richter Belmont, por su parte, podía seleccionarse directamente desde el inicio y además contaba con un atuendo alternativo. Alucard también recibió nuevos familiares, como una variante del Hada y el peculiar Nose Demon, además de objetos y armas inéditas como las Godspeed Boots, la Astral Dagger, la Alucard Spear y el Rainbow Mail. Todo esto se acompañaba de enemigos exclusivos y un nuevo jefe, el temible Skeleton King.
Sin embargo, tener más contenido no lo hacía un mejor juego, y es que la versión de Saturn arrastraba problemas técnicos bastante evidentes. Symphony of the Night había sido diseñado para aprovechar ciertas características del hardware de PS1, incluso utilizando su procesador 3D para mostrar elementos 2D con transparencias, iluminación y otros efectos.
El problema de la versión de Saturn
En Saturn, Konami optó por una conversión que no aprovechaba de la misma manera las capacidades 2D de la consola, y el resultado fue un juego con ralentizaciones, tiempos de carga más largos, efectos visuales recortados y sprites ligeramente estirados. Incluso abrir el mapa podía provocar una espera de varios segundos. Es decir, el contenido adicional estaba ahí, sí, pero la experiencia era mucho menos fluida que en PlayStation.
Por supuesto, Konami nunca llevó esta versión "extendida" oficialmente a Occidente, por lo que durante años esta versión de SOTN ha quedado como una curiosidad exclusiva del mercado japonés y una pieza especialmente buscada por los coleccionistas.
Con el tiempo, las áreas y los personajes adicionales de esta versión de Symphony of the Night se hicieron famosos precisamente porque muchos jugadores descubrieron que el juego que conocían no era precisamente la versión más completa. Así que, sí, el Saturn recibió más Symphony of the Night, pero PlayStation conservó ese "algo" que, en este caso, terminó siendo más importante: una aventura más estable, vistosa y redonda.
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